Kétség sem fér hozzá, hogy a Kayla Harrison–Amanda Nunes mérkőzés a női MMA történetének egyik legnagyobb összecsapása lehet. Ennek ellenére a monumentális UFC-bajnoki meccs eredetileg nem kapott akkora kiemelést a szervezettől, mint amire sokan számítottak.
A Harrison–Nunes találkozót ugyan még újra kell szervezni, de eredetileg a UFC 324 társfőmérkőzéseként rendezték volna meg, közvetlenül a Justin Gaethje és Paddy Pimblett közötti ideiglenes könnyűsúlyú címmeccs alatt. A női harmatsúlyú bajnoki mérkőzés végül januárban nem jött létre, mert Harrison nyaksérülést szenvedett, amely műtétet igényelt.
Bár Dana White, a UFC vezérigazgatója biztosította a rajongókat, hogy a meccs megvalósul, amint Harrison egészséges lesz, sokakban rossz érzést hagyott, hogy a női MMA történetének talán legnagyobb mérkőzését egy olyan ideiglenes címmeccs alá sorolták, amelynek létjogosultságát eleve sokan vitatták. Nunes azonban nem problémázott azon, hogyan kezelték a régóta várt visszatérését.
„Ha a UFC főmérkőzésnek teszi be, az nagyszerű lett volna. Ha társfőmérkőzés, ha az este első meccse, akkor is vissza akarom szerezni az övemet. Egyáltalán nem zavar. Csak be akarok lépni a ketrecbe és harcolni. Ezt szeretem csinálni, erre születtem. Bajnok vagyok. Megyek az övért. Az este első vagy utolsó meccse, nem érdekel. Csak vissza akarom kapni az övemet.”
Nunes korábban két súlycsoportban is UFC-bajnok volt, és minden idők legjobb női MMA-harcosának tartják. „The Lioness” 2023-ban bajnokként vonult vissza, miután megszerezte 11. UFC-címmeccses győzelmét. Akkor a családi életére akart koncentrálni. Nem sokkal a visszavonulása után Kayla Harrison, a kétszeres olimpiai bajnok dzsúdós a PFL-től igazolt át a UFC-hez, ahol korábban több címet is nyert. Az amerikai gyorsan és dominánsan jutott el a csúcsra, megszerezte a UFC női harmatsúlyú bajnoki övét, és ezzel visszacsábította Nunest a visszavonulásból.
Nunes most az új időpontra vár, amely Harrison műtét utáni felépülésétől függ. A brazil klasszis már újra versenyüzemmódban van, örül, hogy ismét a saját közegében mozog, de türelmetlenül várja, hogy visszaszerezhesse a UFC-övét.
„Tudom, hogyan kell edzeni. Tudom, hogyan osszam be magam, hogy végig tudjak csinálni egy edzőtábort. Tudom, hogy az első tábor nem jött össze, de kicsit visszavettem. Továbbra is járok az edzőterembe, ugyanazokat a dolgokat csinálom, csak alacsonyabb intenzitással, most pedig újra elkezdtem felpörögni. Készen állok arra a napra. Úgy érzem, bármilyen időpontot ad Kayla, készen állok rá. Amikor százszázalékos lesz, megcsináljuk ezt a meccset.”
