Rizvan Magomedov, Magomed Ankalaev menedzsere szerint van egy konkrét meccs, amely visszajuttathatja Ankalaevet a UFC félnehézsúlyú címkép közelébe.
Ankalaev októberben, a UFC 320-on elveszítette a félnehézsúlyú bajnoki övét Alex Pereira ellen. Kettejük első meccsét Ankalaev a UFC 313-on egyoldalú pontozással nyerte meg, ám a visszavágón gyorsan kiütötték.
Pereira úgy tűnik, jelenleg inkább Jon Jones elleni meccsben érdekelt, mintsem egy Ankalaev elleni trilógiában. Ha viszont Ankalaevnek újra fel kell építenie magát a címmeccsig, a menedzsere szerint egy Jiri Prochazka elleni összecsapás ideális lépcsőfok lenne. Prochazka egymást követően két kiütéses győzelmet aratott Jamahal Hill és Khalil Rountree ellen.
„Most 1–1 az állás közte és Pereira között. Ahogy látjuk, Alex nem tűnik túl lelkesnek, hogy harmadszor is megküzdjön Magomeddel, de mi nyomni fogjuk ezt. Magomednek közben kell egy meccs, például Jiri Prochazka ellen. Ez remek ugródeszka lenne a következő címmérkőzéshez.”
Ankalaev a Pereira elleni visszavágó előtt bordasérüléssel is küzdött, Magomedov azonban azt állítja, senki nem kényszerítette a harcra.
„Nem, a UFC sosem viselkedik zsarnokként” – fogalmazott Magomedov. „Persze a gépezetnek működnie kell, a meccseknek meg kell történniük, de nem emlékszem, hogy a UFC valaha bárkit is arra kényszerített volna, hogy bunyózzon, ha egészségügyi okok miatt nem állt készen.”
