Dan Hardy arra számít, hogy Dakota Ditcheva a következő években a PFL egyik arca lesz, és kíváncsian figyeli, hogyan alakul majd a karrierje.
Ditcheva úgy vált a PFL egyik legnagyobb nevévé, hogy megnyerte a 2023-as PFL Europe tornát, majd a 2024-es PFL World Tournamentet is. 2024 novembere óta mindössze egyszer tudott bunyózni sérülések és a nehézkes meccslekötések miatt, legutóbb pedig kézsérülés miatt kényszerült visszalépni a Denis Kielholtz elleni mérkőzéstől.
A PFL vezető kommentátora, Hardy szerint nem ideális Ditcheva küzdelme az egészséggel, de úgy gondolja, ez idővel rendeződni fog.
„Nem ideális. Egy kézsérülés sosem jó egy bunyósnak. A legjobb, amit tehet, hogy időt ad magának, és rendesen rendbe hozatja, nem pedig sietve elkezd újra ütni vele. Mert pont ettől szoktak ezek elhúzódni, újrasérülni, és jön minden ilyesmi.”
A helyzet megviselte a 27 éves Ditchevát, ugyanakkor nemrég világossá tette, hogy mindent megtesz a visszatérésért.
„Ezen a héten sírtam, annyira felzaklatott, tényleg. Kicsit túlterhelő volt nekem” – mondta Ditcheva a PFL: Dubai közvetítésében múlt szombaton. „Szerintem az emberek azt látják, hogy a YouTube-on ezt-azt csinálok, bejárom a világot, elképesztő lehetőségeim vannak. De mindenekelőtt bunyós vagyok, és harcolni akarok. Az ilyen lehetőségekről lemaradni néha fájdalmas nekem, és nagyon összetört a szívem. De még itt vagyok, és ahogy anyukám mondja, vannak nálam sokkal rosszabb helyzetben lévők is, szóval a pozitívumokat kell látnom ebben.”
Hardy azt szeretné, hogy amikor Ditcheva visszatér, jöjjön össze egy meccs a korábbi Bellator-bajnokkal és UFC címkihívóval, Liz Carmouche-sal, mert jelenleg őt tartja a legkeményebb tesztnek Ditcheva stílusára.
„Hát nem ez a meccs, amit meg kell csinálni?” – mondta Hardy. „Ez az a meccs, amit mindketten akarnak. Nyilvánvalóan ez lenne mindkettőjük legnagyobb győzelme a súlycsoportban, a legnagyobb skalp, amit megszerezhetnének.”
Hardy szerint Ditchevának már csak korlátozott számú meccse lehet hátra 125 fonton. Úgy látja, a teste idővel feljebb fogja „kényszeríteni” egy súlycsoporttal.
„Szerintem most a légsúly tökéletes neki, de úgy gondolom, egy ponton a harmatsúly lesz a jó döntés. Fiziológiailag nagyon nagy ehhez a súlycsoporthoz. Ahogy olyan példáknál is láttuk, mint Tony Ferguson: ha túl sokáig próbálsz bent maradni egy súlyban, a tested elkezd megsínyleni. Ha sérülésekkel küzd, ezt a jövőben érdemes lehet mérlegelni. Nem azonnal, de el tudom képzelni, hogy a következő pár évben fel kell vetnie a feljebb lépést.”
Van egy olyan meccs, ami akár hamarabb is felcsábíthatná Ditchevát a magasabb súlyba, Hardy úgy gondolja, az egy esetleges összecsapás Cris Cyborggal. Cyborg már korábban is kihívta a britet az MMA-s búcsúmeccsére, és azt mondta, 135 fontra is lefogyna, hogy megvalósuljon. Hardy bevallotta, hogy izgatja ez a párosítás, csak nem biztos benne, hogy a körülmények és az időzítés összeállnak hozzá.
„135-ön szerintem lenne értelme. Semmilyen világban nem lenne fair, hogy Dakotának két súlycsoportot kelljen feljebb mennie Cyborgért, de az sem lenne egészséges Cyborgnak, ha 135 fölé menne. Így viszont logikus. Egy ponton szerintem ez a szupermeccs fel fog kerülni az asztalra, csak nem tudom, Cyborg akkor még versenyezni fog-e, vagy szerződés alatt lesz-e. Most, ha Dakota helyében lennék, nem azon gondolkodnék, hogy felmenjek egy súlycsoportot Cyborg ellen, aztán visszajövök, mert nem hiszem, hogy vissza tudna jönni, ha egyszer hagyja magát ‘visszanőni’ abba a súlyba.”
