Dana White friss nyilatkozata alapján már nem olyan egyértelmű, hogy a Justin Gaethje vs Paddy Pimblett meccs győztese automatikusan Ilia Topuria ellen harcolhat majd a könnyűsúlyú (155 font) öv egyesítéséért.
Topuria a 2026-os év eleje előtt szünetet jelentett be személyes okok miatt, ezért a UFC-nél elúszott a terv, hogy 2026 első negyedévében jöjjön az első címvédése, ennek következményeként hozták létre az interim könnyűsúlyú címet. A távollét hátteréről Topuria azt állította, hogy alaptalan családon belüli erőszakkal kapcsolatos vádak és zsarolási kísérlet állnak, amit tagad, és „hamis állításoknak” nevez.
UFC 324: Gaethje vs Pimblett – mi jön utána?
A UFC 324 főmeccsén, január 24-én Las Vegasban Justin Gaethje és Paddy Pimblett vív az interim övért. Papíron ez általában azt jelenti, hogy a győztes a visszatérő bajnokkal címegyesítő csatát vív.
Dana White viszont most már jóval óvatosabban fogalmazott egy CBS-interjúban:
- „Mindenki azt akarja, hogy ennek a meccsnek a győztese Ilia Topuriával bunyózzon.”
- „Majd meglátjuk, ez hogyan alakul az év során.”
Vagyis: a UFC nem ígéri kőbe vésve, hogy Topuria lesz a következő, mert a visszatérése attól függ, hogyan rendeződik a helyzete. Paddy Pimblett közben arról beszélt, hogy ha Topuria nem tér vissza nyár elejéig (június–július), akkor szerinte akár el is vehetik a bajnoktól az övet, és így gyakorlatban a Topuria elleni meccs nélkül is eljuthat a vitathatatlan státuszig.
