Oleksandr Usyk a hónap elején az egész bokszvilágot meglepte azzal, hogy kijelentette: szeretne megmérkőzni Deontay Wilderrel.
A kijelentés azonban nem csak egy futó ötlet vagy elröppenő mondat volt. Kiderült, hogy nagyon is komoly szándék áll mögötte.
Wilder csütörtökön elárulta, hogy már elindult a folyamat a mérkőzés létrehozása felé.
„A meccsről folynak a tárgyalások. A szívem örömmel dobog, nagyon izgatott vagyok. Szerintem ez biztosan meg fog történni. A legjobb az egészben, hogy valóban tárgyalunk. Ez nem csak beszéd. Valódi megbeszélések ezek, amelyeket a csapatainkkal folytatunk. Nagyon várom.”
A Ring, az IBF, a WBA és a WBC világbajnoki övét is birtokló Usyk lassan kifogy a méltó kortárs ellenfelekből, miután az elmúlt négy évben Anthony Joshuát, Tyson Furyt és Daniel Dubois-t is kétszer-kétszer legyőzte. Wilder személyében Usykot izgatja a gondolat, hogy egy hatalmas ütőerejű amerikai ex-világbajnokkal nézhet szembe, aki 2018 és 2021 között a Tyson Furyval vívott, világszerte figyelmet kapó trilógiájával írta be magát a köztudatba.
Wilder ugyanakkor az utóbbi hat meccséből csak kettőt nyert meg 2020 óta, a vereségeket Fury (TKO 7., KO 11.), Joseph Parker (UD 12) és Zhilei Zhang (TKO 5.) ellen szenvedte el. A nehézsúlyú korábbi bajnok sérülésekkel és mentális problémákkal is megküzdött, majd júniusban tért vissza, amikor a hetedik menetben megállította Tyrrell Herndont. A 2025 januárjában 39 éves Usyk a múlt hónapban lemondott WBO-címéről, mert úgy gondolta, hogy a Fabio Wardley elleni mérkőzés üzletileg nem lenne elég vonzó.
A divízió többi részén sem nagyon találni számára sokkal „zöldebb legelőt” Wilderen kívül. Agit Kabayel januárban a WBC interim övéért bokszol, de az ő ismertsége nagyon hasonló Wardley-éhoz. Zhilei Zhang, Joseph Parker és Martin Bakole mind vereségről jönnek, és még vissza kell kapaszkodniuk a ranglétrán. Emellett ott van a mindössze 20 éves tehetség, Moses Itauma, aki még az út elején jár, és most építi fel magát elit kihívóvá.
„Mindenképp folytatni akarom a bunyót jövőre. Bokszolni fogok tovább. Deontay Wilderrel akarok megküzdeni” – mondta Usyk a Boxing King Mediának múlt héten. „Számomra ez egy nagyon érdekes meccs. Wilder világbajnok szintű bunyós, nagyon híres, erős, és az elmúlt 10 év egyik legjobb nehézsúlyú bokszolója.”
Usyk korábban már kijelentette, hogy szeretne még egyszer az Egyesült Államokban is ringbe lépni, mielőtt befejezi pályafutását. Az ukrán klasszis 2019 óta nem bokszolt amerikai földön, és 2012-es profi debütálása óta mindössze három alkalommal lépett ringbe az USA-ban, miután olimpiai arannyal érkezett az amatőrök közül. A Usyk–Wilder rangadó számára vonzó helyszín lehetne a New York-i Madison Square Garden. Az esemény alkalmat adna Usyknak, hogy korának legjobb amerikai nehézsúlyúja ellen bunyózzon, miközben egy jelentős ukrán–amerikai közösségnek is kedvez, hasonlóan ahhoz, ahogy Vasiliy Lomachenko is többször bokszolt a Gardenben és a kisebb MSG Theaterben.
„Tudom, hogyan működik a boksz, ismerem az üzleti oldalát” – mondta Wilder. „Tudom, hogy lehet valamit már majdnem a kezedben tudni, aztán a következő pillanatban semmid sincs. De ebben az esetben, a Usyk elleni meccsnél úgy érzem, ez szilárd lesz. Pokolian jó meccs lesz, amit élmény lesz nézni.”
