Dricus Du Plessis elmondta, hogy áprilisban szeretne visszatérni a ketrecbe, miközben azon dolgozik, hogy visszakerüljön a UFC középsúlyú világbajnoki címéért folyó harcba.
Du Plessis, a UFC történetének egyetlen dél-afrikai bajnoka, augusztus óta nem harcolt, amikor elveszítette az övet Khamzat Chimaev ellen: az orosz a pontozók lapjain dominálta „DDP”-t. Chimaev sem küzdött azóta, és bár a UFC részéről valószínűtlen lépés lenne, Du Plessis azonnali visszavágóra vágyik a regnáló bajnokkal.
„Abszolút éhes vagyok rá, hogy visszaszerezzem a címet Nyilván volt pár dolog, amin javítanunk kellett, és most időt is töltöttem azzal, hogy ezeket rendbe tegyük. És ahogy mondtam, áprilisra készen leszek. Szívesen ott lennék azon az áprilisi gálán, a miami kártyán. Még nincs ellenfél, nincs szerződés, semmi ilyesmi, de bárki… gyerünk. Készen állok újra harcolni, és a lehető leghamarabb visszamenni az övemért. Nem igazán számít, ki az ellenfél. Persze a legjobban azt szeretném, ha Khamzat lenne, és ‘jóvátenném’ azt a vereséget. De most nekem a következő meccs a legfontosabb az életemben, és meg fogom nyerni, vissza fogom szerezni az övemet.”
A 32 éves Du Plessis a Chimaev elleni találkozó előtt elképesztően erős szériában volt, olyannyira, hogy sok szurkoló és szakértő még őt is esélyesebbnek tartotta a veretlen orosz ellen.
Du Plessis 2023-ban megállította a korábbi bajnok Robert Whittakert, amivel kiérdemelte a címmérkőzést: ezt 2024 elején Sean Strickland ellen kapta meg. DDP pontozással legyőzte az amerikait és megszerezte az övet, majd fojtással verte a volt bajnok Israel Adesanya-t a címvédés során, aztán 2025 elején ismét pontozással nyert Strickland ellen. Ezek a győzelmek 11 meccses győzelmi sorozatra növelték a szériáját (2018 óta), mielőtt Chimaev könyörtelen birkózása megtörte. A várakozások szerint Nassourdine Imavov lehet Chimaev első kihívója bajnokként, miközben a Chimaev–Du Plessis visszavágó jelenleg úgy tűnik, még odébb van.
Ugyanakkor, ha Chimaev feljebb lép félnehézsúlyba, az megnyithatja az utat egy megüresedő középsúlyú világbajnoki meccs előtt.
