Hat hónappal pályafutása első profi veresége után az angol légsúlyú Lone’er Kavanagh látványos módon vágott vissza, méghozzá a kétszeres UFC-bajnok Brandon Moreno ellen.
Kavanagh egyhangú pontozással győzte le Morenót a UFC Fight Night Mexico City-i, ötmenetes főmeccsén. A 26 éves versenyző a pontozólapokon 49-46, 48-47 és 48-47 arányban nyert, egy viszonylag domináns teljesítményt követően. Moreno időnként eredményesen tudta Kavanagh-t a ketrechez szorítani, de nem tudott következetes támadójátékot felépíteni. Kavanagh többször is megrendítette Morenót állóharcban, különösen a korai menetekben.
Ez óriási üzenet volt Kavanagh részéről, aki augusztusban meglepetésre kiütéses vereséget szenvedett Charles Johnson ellen. A main eventet rövid határidővel vállalta, miután Moreno eredeti ellenfele, Asu Almabayev sérülés miatt visszalépett. Kavanagh eredetileg március 14-én lépett volna ketrecbe Las Vegasban, de azonnal lecsapott a lehetőségre, hogy Moreno ellen bunyózhasson annak hazai pályáján, Mexikóban. A mérkőzés előtt jelentős fogadási underdognak számított.
„Ezekért a pillanatokért élek, a legendás pillanatokért” – mondta Kavanagh. „Ez egy legendás pillanat. Brandon egy legenda, kétszeres bajnok. Nagy rajongója vagyok. Gyerekként néztem őt. Hatalmas élmény, hogy megkaphattam ezt a meccset.”
Moreno (32) már az első menetben kissé szétesettnek tűnt. Kavanagh az első ütésektől kezdve diktálta a távolságot, és egy kisebb vágást is nyitott Moreno bal szeme felett. Az első három menetben folyamatosan roncsolta Morenót lábrúgásokkal, amitől a mexikói a meccs második felében egyre inkább a birkózás felé fordult. Kavanagh-nak voltak nehéz pillanatai, amikor Moreno a ketrecnél dolgozott rajta, ugyanakkor mind a nyolc takedown-kísérletet kivédte a korábbi bajnok ellen.
Az ötödik menet előtt Kavanagh sarka azt mondta neki, hogy uralja a pontozólapokat. Bár végül a legtöbb pontozónál „csak” három menetet vitt el Moreno kettőjével szemben, a győzelme ennél meggyőzőbbnek hatott. Moreno arca a meccs végére véres volt, és a második menettől kezdve erősen sántított.
Kavanagh ezzel 3-1-re javította UFC-mérlegét. A légsúlyú mezőny tehetséges fiatal magjához tartozik, olyan nevek mellett, mint a 24 éves bajnok Joshua Van és a 26 éves, 1. számú kihívó Tatsuro Taira. Moreno eközben 0-2-re áll az utolsó két szereplésén, és 2-4-re az utolsó hat mérkőzését nézve.
