Martin Bakole 2025-ben egyetlen győzelmet sem aratott, és ezzel kétségtelenül elvesztette korábbi lendületét és félelmetes hírnevét a nehézsúlyú mezőnyben.
A kongói származású bunyós azonban 2026 elején visszatérhet a ringbe, méghozzá januárban, egy szaúd-arábiai gálán. Bakole idén februárban rendkívül rövid felkészüléssel vállalta el Joseph Parker elleni mérkőzését, amit aztán két meneten belül kiütéssel elveszített. Mindössze 10 héttel később ismét Rijádban lépett szorítóba, ezúttal Efe Ajagba ellen, de csak döntetlenre futotta – ráadásul gyenge teljesítményt nyújtott, így elfogytak a kifogásai. Ennek következtében megingott az a korábbi mítosz, miszerint Bakole „a legrettegettebb nehézsúlyú” a világon. A promóterek és menedzserek, akik korábban kerülték a nevét, most már szívesen elfogadnák ellene a meccset.
Ez azonban fordítva is elsülhet – ha Bakole újra domináns formában tér vissza, ismét sokan inkább elkerülnék a nevét a jövőben. A visszatérő mérkőzését Szaúd-Arábiában rendezik, és edzője, Billy Nelson megerősítette, hogy: „Martin januárban bokszol Szaúd-Arábiában, a promóterünk szerint.”
Nelson azt is elárulta, hogy a Parker- és Ajagba-meccsek gyenge formája után Bakole mellé táplálkozási szakember és dietetikus is került, hogy profibb felkészülést biztosítsanak számára. Ha ez valóban megtörtént, érdekes lesz látni, hogyan hat mindez a teljesítményére és az állóképességére. A potenciális ellenfelek között felmerült Deontay Wilder neve, aki szintén januárban térne vissza, míg Efe Ajagba is ellenfél nélkül áll – így egy visszavágó is reális lehetőség.
