Oscar Duarte nem érdekelt abban, hogy új időpontot keressen a Richardson Hitchins elleni meccsre.
Miután egy teljes edzőtábort „elpazarolt”, a mexikói kisváltósúlyú kihívó inkább egy másik ellenféllel küzdene meg az IBF 140 fontos övéért, amelyről szerinte Hitchinsnek le kellene mondania. Hitchins ugyanis megdöbbentő módon visszalépett a Duarte elleni, 12 menetes világbajnoki címmérkőzéstől szombat délután, mindössze néhány órával az előtt, hogy ringbe lépett volna Duarte ellen a „The Ring: High Stakes” gála egyik meccsén, a Las Vegas-i T-Mobile Arénában.
„Szerintem mindenképp le kellene mondania a címről, mert mi van, ha csinálunk egy visszavágót, és megint megijed? Azt gondolom, dobja el azt a címet, és tényleg adja meg a lehetőséget azoknak, akik ott akarnak lenni és harcolni.”
A brooklyni Hitchins régóta elégedetlen az IBF másnapi mérlegelésével, amely megtiltja, hogy a bajnok és a kihívó a súlycsoport limitjéhez képest több mint 10 fontot szedjen fel addigra, amikor a bunyó reggelén újra mérlegre kell állniuk. A WBA, a WBC és a WBO nem tart másnapi mérlegelést. Hitchins és Duarte is kétszer is hozta a súlyt, ezért Duarte-t különösen sokkolta Hitchins hirtelen visszalépése.
„Azt mondták, hogy beteg, de nem igazán részletezték, mi baja. Őszintén, szerintem megijedt a pillanattól. Megijedt, és nem volt töke ahhoz, hogy itt legyen szombat este.”
A 28 éves Hitchins állítólag szombaton hányt a másnapi mérlegelés után. Oscar De La Hoya, Duarte promótere, kételyeit fejezte ki azzal kapcsolatban, miért lépett vissza Hitchins a meccstől. A 30 éves Duarte erősen egyetértett De La Hoya véleményével, mivel a szombat reggeli második mérlegelésen számára Hitchins fizikailag rendben lévőnek tűnt.
„Meglepődtem, mert szombat reggel láttam Richardson Hitchins-t. Láttam, hogy jól van. De a pénteki mérlegelésen félelmet láttam a szemében… annak ellenére, hogy jól nézett ki.”
Ha Hitchins a következő meccsére váltósúlyba lép fel, az IBF elrendelheti, hogy Duarte a szervezet harmadik helyen rangsorolt kihívója megmérkőzzön a legmagasabban jegyzett, elérhető ellenféllel az üresen maradó kisváltósúlyú világbajnoki címért. Az IBF 1. számú kihívója a mexikói Lindolfo Delgado.
