Charles Oliveira továbbra is a UFC könnyűsúlyú világbajnoki öv visszaszerzését tartja szem előtt, de előbb el kell hódítania a BMF címet Max Hollowaytól.
A UFC 326 főmeccsén, a las vegasi T-Mobile Arénában (Paramount+, CBS) Oliveira másodszor találkozik Hollowayjal, ezúttal a UFC egyik legkülönlegesebb címéért. Bár sok szurkoló és néhány harcos a BMF-övet puszta marketingfogásnak tartja, Oliveira kifejezetten várja a lehetőséget, hogy a trófeagyűjteményéhez adja.
„Persze, ez egy cím, ez egy öv. Az, hogy hazavihetem Brazíliába, olyasmi, amit brazil sportoló még soha nem csinált meg. Amikor örökségről beszélek, rekordokról meg minden másról, pontosan erre gondolok.”
Holloway a BMF címet azzal szerezte meg, hogy a UFC 300-on kiütötte Justin Gaethje-t, az egyik legikonikusabb befejezéssel a sportág történetében. Maga a BMF-öv rövid, de emlékezetes „vonalon” halad: Nate Diaz és Jorge Masvidal meccsével indult. Diaz magának tulajdonítja a cím ötletét, de az első összecsapást Masvidal nyerte TKO-val, miután Diaz szeme felett súlyos vágás keletkezett. A második BMF-meccsen Gaethje kiütötte Dustin Poiriert, újabb nagy csatát és befejezést szállítva. A harmadik alkalommal pedig Holloway úgy vette el Gaethje-től az övet, hogy a vászonra mutatott, majd a dudaszó pillanatában kiütötte.
„Szerintem minden egyes harcos, aki valaha birtokolta, adott neki jelentőséget. Mindegyiküknek megvolt a maga módja, és most Max talált egy olyan utat, amivel még nagyobb jelentőséget adott egy ilyen övnek.”
Az Oliveira–Holloway visszavágó több mint egy évtizede „érik”. Az első meccsük 2015 augusztusában, pehelysúlyban (145 font) volt, a UFC Fight Night 74-en, és kifejezetten érdekes módon ért véget: mindössze 99 másodperc után Oliveira egy furcsa sérülés miatt nem tudta folytatni a küzdelmet, ez olyasmi volt, amit sem ő, sem az orvosok nem tudtak később teljesen megmagyarázni. A korábbi könnyűsúlyú bajnok ezt már maga mögött hagyta, és most egy egyértelműbb kimenetelt vár.
„Az első meccsünket hagyjuk, öljük meg azt a történetet. Ő nyerte, ennyi. Két remek harcos, két legenda, két olyan srác, aki show-t csinál, most is erre készül.”
Oliveira 36 évesen úgy érzi, bőven maradt még benne. Ha nyer, akkor nekimegy a könnyűsúlyú világbajnoki címnek, amely jelenleg Ilia Topuria kezében van, miközben egy interim öv is Gaethje-nél van. Oliveira nemrég felvetette egy esetleges visszatérést pehelysúlyba is, de most elismerte: ez inkább csak ötletelés volt a részéről. Utoljára 2016-ban bunyózott 145 fonton, Anthony Pettis ellen. Mindenekelőtt azonban ki kell használnia azt a lendületet, amit az októberi, hazai közönség előtt aratott, második menetes befejezése adott Mateusz Gamrot ellen.
„Először BMF, aztán a könnyűsúlyú cím, aztán talán vissza 145-re, nem tudom. Idő kell, hogy ezt átgondoljuk, meg minden mást. Lépésről lépésre. Talán benne van a pakliban.”
