Alex Pereira idén már a második súlycsoportváltására készül a UFC-ben, de úgy tűnik, ez lehet az utolsó is. A brazil harcos a The Ariel Helwani Show-ban arról beszélt, hogy a jövőjét már kizárólag nehézsúlyban képzeli el.
Miután korábban középsúlyban és félnehézsúlyban is bajnoki sikereket ért el, Pereira júniusban új fejezetet nyit az MMA-pályafutásában. A „Poatan” becenévre hallgató sztár elhagyja a 205 fontos trónt, és nehézsúlyban próbál meg történelmet írni. Június 14-én, Washingtonban, a White House-gálán Ciryl Gane ellen lép ketrecbe az ideiglenes nehézsúlyú címért, és győzelem esetén ő lehetne a UFC történetének első három súlycsoportban is bajnokká váló harcosa.
Bármi történjen is azon az estén, Pereira szerint nem várható, hogy visszatér félnehézsúlyba. A korábbi Israel Adesanya elleni kiütéses vereség után hagyta el a középsúlyt, mivel egyre nehezebben tudta hozni a 185 fontos limitet. Most úgy érzi, félnehézsúlyban is hasonló ponthoz érkezett, és a teste már inkább a UFC legnehezebb súlycsoportjához alkalmazkodik.
„Újra meg tudnám csinálni a félnehézsúlyt, de nem hiszem, hogy lenne ott bármi új számomra. Sokan csak a pillanat hevében mennek feljebb egy súlycsoportba, aztán ha kikapnak, visszatérnek az előzőbe. De már régóta mondom, hogy nehézsúlyban akarok harcolni. Azt hiszem, ott is maradok.”
A brazil hozzátette, hogy már mindent elért középsúlyban és félnehézsúlyban, és most a teste jelzéseire hallgat.
„Történelmet írtam középsúlyban és félnehézsúlyban is. Figyeltem a testemre, arra, hogyan reagál. Tudom, hogy lesznek, akik azt mondják majd, nincs igazi nehézsúlyú méretem. De úgy érzem, úgy ütök, mint egy nehézsúlyú. Eleget edzettem nehézsúlyúakkal. Jelenleg körülbelül 245 font vagyok, szóval ez remek lehetőség arra, hogy tovább írjam a történelmet.”
Sokan régóta úgy gondolják, hogy Pereira képes lehet három súlycsoportban is csúcsra érni a UFC-ben, különösen azért, mert brutális ütőereje várhatóan a magasabb súlyban is ugyanúgy érvényesülhet. Ezt most Gane ellen bizonyíthatja, aki profi MMA-karrierje során még soha nem kapott ki kiütéssel állóharcban. Gane egyetlen befejezéses vereségét Jon Jones ellen szenvedte el 2023-ban, azóta pedig legyőzte Serghei Spivacot és Alexander Volkovot, visszakapaszkodva az élmezőnybe.
