A jó hír Dmitry Bivol és Michael Eifert számára, hogy továbbra is várhatóan májusban csapnak össze.
Bivol számára ennél is jobb hír, hogy hazai környezetben léphet ringbe. A BoxingScene értesülései szerint új időpontot és új helyszínt kap az említett IBF kötelező félnehézsúlyú világbajnoki mérkőzés. A címmérkőzést eredetileg a május 23-i, Oleksandr Usyk–Rico Verhoeven nevével fémjelzett egyiptomi DAZN pay-per-view eseményre tervezték, végül azonban egy különálló májusi gála főmeccseként rendezhetik meg az oroszországi Jekatyerinburgban.
Bivol második félnehézsúlyú bajnoki uralkodásának első címvédésére készül. Ez lesz egyben az első mérkőzése választott hazájában, Oroszországban, 2021 decembere óta, amikor Umar Salamovot győzte le szintén Jekatyerinburgban.
A 35 éves, kirgizisztáni születésű Bivol, akinek családja 11 éves korában költözött Oroszországba, legutóbb 2025 februárjában bokszolt, amikor többségi pontozással legyőzte Artur Beterbievet a szaúd-arábiai Rijádban. Ezzel a sikerrel ő lett a vitathatatlan félnehézsúlyú világbajnok, emellett visszaszerezte a WBA övét is, amelyet korábban közel hét éven át birtokolt, mielőtt 2024 októberében szoros vereséget szenvedett volna Beterbievtől, ugyancsak Rijádban. A Salamov elleni 2021-es győzelem volt az egyetlen alkalom, amikor Bivol elismert teljes jogú világbajnokként Oroszországban bokszolt. Most ismét hazatérhet, immár a félnehézsúly valódi királyaként, még ha már nem is teljesen vitathatatlan bajnokként.
Bivol vitathatatlan bajnoki státusza akkor szűnt meg, amikor tavaly tavasszal kénytelen volt lemondani a WBC-övéről, miután a szervezet elrendelte a címegyesítő összecsapást az akkori ideiglenes bajnokkal, David Benavidezzel. Ettől függetlenül továbbra is ő számít a súlycsoport lineáris bajnokának, valamint ő birtokolja a Ring, a WBA, az IBF és a WBO címeit is. A Benavidez-ügy és a WBC-vel történt szakítás után Bivol és csapata arra készült, hogy elrendelt címvédést vív a német Eifert ellen. A kétszeres világbajnok Bivol azonban végül 2025 hátralévő részében nem bokszolt, főként azért, hogy felépüljön a tavaly nyári porckorongsérv-műtétjéből.
Eifert 2023 márciusa óta az IBF kötelező kihívója, amikor legyőzte a korábbi lineáris bajnokot, Jean Pascalt. Korábban ő következett volna Beterbiev ellen, miután az orosz KO-művész először találkozott Bivollal. Ugyanakkor kivételt tettek, hogy létrejöhessen a Beterbiev–Bivol II, azzal a feltétellel, hogy a győztes ezután kivétel nélkül Eiferttel bokszol.
Bivol készen állt elfogadni ezt a helyzetet, mielőtt a WBC beelőzött volna, és erőltetni kezdte a Benavidez elleni összecsapást, akit azóta a szervezet teljes jogú világbajnokká emelt. Eközben Eifert az elmúlt három évben mindössze egyszer bokszolt, és 2024 augusztusa óta egyáltalán nem lépett ringbe, miután két elrendelt világbajnoki mérkőzés és egy célba vett interim címmérkőzés is meghiúsult. A 28 éves, magdeburgi bunyós most végre közelebb kerülhet régóta várt lehetőségéhez, még akkor is, ha ezért a bajnok hazájába kell utaznia.
