Úgy tűnik, Israel Adesanyát komolyan megviselik az utóbbi időszak kudarcai.
Adesanya egyéves kihagyás után tért vissza múlthéten, amikor a UFC Seattle gála főmeccsén Joe Pyfer ellen lépett ketrecbe. A korábbi kétszeres UFC középsúlyú bajnok comebackje azonban nem sikerült, ugyanis a második menetben súlyos TKO-vereséget szenvedett. Bár „The Last Stylebender” helyenként jól működött állóharcban és a levitelek hárításában is, végül eltalálták állva, majd a földre került, ahol Pyfer átvette az irányítást, és olyan ütészáport zúdított rá, hogy a mérkőzésvezető kénytelen volt közbelépni és beszüntetni a meccset.
Ez a vereség már a 36 éves veterán negyedik egymást követő kudarca, valamint a harmadik egymás utáni befejezéssel elszenvedett veresége volt, miután 2025 februárjában a UFC Saudi Arabia gálán Nassourdine Imavov is kiütötte. Ezt megelőzően pedig 2024 augusztusában, a UFC 305-ön a címmeccsén Dricus Du Plessis ellen szenvedett vereséget, amikor ellenfele feladásra kényszerítette.
Israel Adesanya a közösségi médiában reagált a Joe Pyfer elleni vereségére a UFC Seattle után. Elismerte, hogy a szurkolóinak is fájdalmas lehet látni őt elbukni, ugyanakkor hangsúlyozta, hogy ez az időszak személyesen még nagyobb lelki terhet jelent számára. Ennek ellenére a nigériai születésű új-zélandi harcos világossá tette: továbbra is eltökélt, és erősebben akar visszatérni.
„Tudom, hogy nehéz az embereimnek látni, ahogy elbukom. Megígérem, nekem még nehezebb. Ettől függetlenül újraindulunk, és megyünk tovább” – írta Adesanya az Instagramon.
A hétvégi meccs utáni ketrecinterjújában „The Last Stylebender” elutasította a visszavonulásról szóló találgatásokat is, és megerősítette, hogy a nehézségek ellenére folytatni akarja.
Adesanya korábban hosszú ideig uralta a UFC középsúlyú mezőnyét, és ötször védte meg sikeresen a címét, többek között Robert Whittaker, Yoel Romero és Paulo Costa ellen. Azóta azonban az utolsó hat meccséből csak egyet tudott megnyerni, ötöt elveszített. Jelenlegi mérlege a szervezetnél 13 győzelem és 6 vereség, ezek között öt KO-győzelem szerepel.
