Deontay Wilder életben tartotta karrierjét, miután szombaton Londonban egy kaotikus csatában legyőzte Derek Chisorát.
A két bokszoló, akik egyaránt 50. profi mérkőzésükön léptek ringbe, egy vad, hullámzó összecsapást vívtak, amely során mindketten padlóra kerültek. Phil Edwards pontozó 115–112-re Chisorának adta a meccset, azonban Shawn McAvoy (115–111) és Marcus McDonnell (115–113) Wildert látta jobbnak, így megosztott pontozással az amerikai győzött, és versenyben maradt a nagyobb mérkőzésekért.
„Jól érzem magam” – mondta a Bronzbombázó. „Úgy jött, mint egy oroszlán, de nem játszom odabent. London, ma este tanúi voltatok annak, mit jelent az erő és a sors. Micsoda csata volt, minden dicsőség Istené. Nagyon élveztem ezt az estét. Király vagyok, és ezt ma megmutattam. Idő kellett a gyógyuláshoz, de visszatértem, és egyre jobb leszek.”
Ez volt Wilder első brit fellépése 2013 óta, amikor brutális első menetes kiütéssel küldte nyugdíjba Audley Harrisont. Akkor Tyson Furyt hívta ki, és végül össze is jött a párharc, minden idők egyik legemlékezetesebb nehézsúlyú trilógiáját vívták meg. Azok az idők azonban már elmúltak, és Wilder messze nem az a pusztító erő, mint a 2018 decemberi, Los Angeles-i döntetlennel zárult első Fury-meccs előtt volt. Sokan úgy vélik, hogy sem Fury, sem Wilder nem lett már ugyanaz azok után az összecsapások után, de az alabamai bunyósnál ez látványosabb visszaesésben mutatkozott meg. Az első döntetlen után a második és harmadik meccsen kiütéssel kapott ki, majd hat mérkőzésből négy vereséget szenvedett, ezért is érkezett Londonba esélytelenebbként a brit közönségkedvenc Chisora ellen.
Chisora esetében már közel egy évtizede felmerül a visszavonulás gondolata, de továbbra is ringben maradt. 2015 decemberében bokszolt először az O2 Arénában, és azóta ez már a 11. fellépése volt itt, saját bevallása szerint az utolsó. Majd kiderül. Ahogy profi debütálásakor, most is metróval érkezett, és a főbejáraton sétált be. Jellegzetes fekete kalapjában, Union Jack kendőjével, egyik kezében a kisebbik lányát tolva babakocsiban, a másikkal a nagyobbikat vezetve. lehetetlen volt nem észrevenni.
Az aréna az utóbbi években az erődjévé vált, és a közönség ennek megfelelően ünnepelte. Wilder bevonulását teljesen elnyomta a Chisora nevét skandáló tömeg. A mérkőzést részben azzal reklámozták, hogy mindkét bokszoló az 50. meccsére készül. Mindketten a negyvenes éveikben járnak, és a sajtóeseményeken tiszteletteljes hangnemben beszéltek egymásról, a ringben viszont teljesen más képet mutattak.
- Chisora, pályafutása legnagyobb súlyával (226,5 font), azonnal rárontott Wilderre, aki furcsa fekete-arany nadrágot viselt a sortja alatt. Az első menet közepén már majdnem bohózatba fulladt a helyzet, amikor a köteleknél összegabalyodva a bíró kétségbeesett próbálkozásai ellenére sem hagyták abba az ütéseket, még Chisora egyik segítője is beugrott közéjük.
- A második menet valamivel rendezettebb volt, Wilder kezdte megtalálni a távolságot, miközben Chisora egy elhibázott ütés után saját magát küldte padlóra. A harmadik menetben a hazai bunyós balkezes állásra váltott, de sarokba szorult, majd a menet végén jelezte a bírónak, hogy nem lát rendesen. Wilder kihasználta a helyzetet és támadásba lendült.
- A negyedik menettől Wilder kezdte irányítani a meccset, de Chisora egy hatalmas jobb felütéssel megingatta. A folytatásban is betalált ezzel az ütésével, Wilder pedig csak nehezen maradt talpon. Az ötödik menetben Chisora kétszer is a földre került, de mindkétszer Wilder lökése miatt. A mérkőzés egyszerre volt szórakoztató és kaotikus.
- A hatodik menetben Wilder visszavette az irányítást, és fel is szakította Chisora bal szeme környékét. A hetedikre mindketten elfáradtak, a tempó visszaesett, de így is akadt dulakodás, amikor Chisora a lábánál fogva rántotta le Wildert.
- A nyolcadik menetben Wilder egy nagy jobbost kapott, de visszatámadott, és egy sorozattal a kötelek közé küldte Chisorát, ezzel megszerezte az első hivatalos leütést. Nem sokkal később ismét kilökte a britet a köteleken, de ezt már lökésnek ítélték, és pontlevonás járt érte.
- A tizedik menetben Chisora a sarokban ragadt, Wilder pedig sorozta, miközben a brit sarok kétségbeesetten kiabált: „Mit csinálsz, Derek? Ezt a menetet elveszíted!” Úgy tűnt, elfogyott az ereje, de még egyszer visszatért egy nagy jobbossal, amit Wilder mosolyogva fogadott.
- A 11. menetben azonban már nem mosolygott: egy újabb ilyen ütés padlóra küldte, bár gyorsan felállt. A záró menetben a ring körül is elszabadultak az indulatok, több verekedés is kitört a nézőtéren, miközben a ringben is teljes káosz uralkodott. Végül mindketten állva fejezték be a meccset, majd megölelték egymást.
A hangszórókból azonnal felcsendült az Alphaville „Forever Young” című slágere. Örökké fiatalok? Nem igazán, de Chisora mindent megtett.
„Ez volt az utolsó meccsem. Tudom, hogy ezt elveszítettem.”
