Paulo Costa egész pályafutása során középsúlyban versenyzett. Ennek ellenére a brazil harcos úgy érzi, hogy a UFC-övhöz most sokkal közelebb áll félnehézsúlyban, mint a számára jól ismert divízióban.
Costa, a UFC korábbi középsúlyú kihívója súlycsoportot váltott, hogy megmérkőzzön a veretlen Azamat Murzakanovval a UFC 327 társfőmérkőzésén. Costa esélytelenebbként érkezett a meccsre, és kevesen hittek a győzelmében, mivel sokan úgy tekintettek az összecsapásra, mint egy újabb lehetőségre az orosz számára. Ez a forgatókönyv azonban gyorsan összeomlott, amikor Costa a harmadik menetben TKO-val lezárta a küzdelmet.
„Jól érzem magam” – mondta Costa a UFC 327 utáni sajtótájékoztatón. „Nagyszerűen érzem magam, de nem tulajdonítok túl nagy jelentőséget a befejezésnek, mert az edzésmunkám nem változott. Az előző meccsemen Kopylov ellen is, ember, kiütöttem volna őt. Eltaláltam egy jobbossal az állán, és összeesett. Apró részleteken kellett csak változtatnom ahhoz, hogy már az első menetben meglegyen a kiütés.”
Costa most kétmeccses győzelmi szériában van, és egy-egy győzelmet tud felmutatni középsúlyban, illetve félnehézsúlyban is. Bár a UFC-ben 205 fontban egyelőre csak 1-1 a mérlege, Murzakanov rangsorolása miatt komolyat lépett előre a divízióban.
„Azt hiszem, igen” – válaszolta Costa arra a kérdésre, hogy közelebb érzi-e magát a félnehézsúlyú title shothoz, mint a középsúlyúhoz. „Szerintem új vér vagyok ebben a súlycsoportban, és ez jó dolog. Nagyon jó visszajelzéseket kaptam a sajtótájékoztatón. Szerintem az emberek izgatottak, hogy lássák, mi jön ezután.”
Costa számára nincs különösebb jelentősége annak, melyik övért indulna meg szívesebben. Számára az a döntő, hogy melyik lehetőség tűnik reálisabbnak abból a szempontból, hogy a UFC megadja-e neki a bajnoki esélyt.
„Ez attól függ majd, hogyan alakulnak a dolgok. Ha úgy gondolják, hogy 205 fontban állok közelebb ahhoz, hogy legközelebb a címért harcoljak, akkor rendben, maradok ott.”
