David Benavidez olyan brutálisan elverte Gilberto Ramirezt szombat este, hogy a kétsúlycsoportos világbajnok pályafutása első kiütéses vereségét szenvedte el.
Ramirez korábban csak egyetlen ellenféltől kapott ki, attól a Dmitry Bivoltól, akivel Benavidez legközelebb szeretne megmérkőzni és akivel szemben a mexikói bokszoló végigment a távon. Benavidez azonban nem gondolja, hogy a lehengerlő teljesítménye elbizonytalanítaná az orosz klasszist.
Bivol várhatóan legyőzi a kötelező kihívóként érkező, esélytelenebbnek tartott Michael Eifertet május 30-án.
„Erre a kérdésre nem tudok válaszolni” – mondta Benavidez a mérkőzés utáni sajtótájékoztatón, miután a hatodik menetben kiütötte Ramirezt a T-Mobile Arenában. „Nem tudom, mit gondolnak ezek az emberek. Ha igazi bajnokok, ahogy mondják magukról, akkor nem lesz problémájuk elfogadni ezt a meccset. Nem akarok tiszteletlen lenni Dmitry Bivollal. Nem hiszem, hogy megijedne. Ő egy nagyszerű bajnok.”
Az orosz Bivol birtokolja a The Ring, az IBF, a WBA és a WBO félnehézsúlyú világbajnoki öveit. Benavidez a WBC cím tulajdonosa, miután egy évvel ezelőtt ideiglenes bajnokból léptették elő, amikor Bivol nem vállalta a kötelező címvédést ellene.
A phoenixi Benavidez már a Ramirez elleni domináns győzelme előtt, amely során megszerezte a WBA és a WBO cirkálósúlyú öveit is, azt nyilatkozta a The Ringnek, hogy szerinte még idén megküzdhet Bivollal. Bivol augusztusi hátműtétje óta most bokszol majd először, amikor az IBF által kötelező kihívóvá tett német Michael Eiferttel csap össze Jekatyerinburgban, az UMCC Arénában. A 35 éves Bivol a The Ring pound-for-pound listáján az 5. helyen áll, két pozícióval Benavidez előtt, aki 29 évesen 25 fontot lépett feljebb, hogy harmadik súlycsoportjában is bajnokká váljon.
Bivol számára egy harmadik mérkőzés is vonzó lehet a korábbi vitathatatlan félnehézsúlyú bajnok Artur Beterbiev ellen. Benavidez viszont abban bízik, hogy előbb Bivollal, majd később Beterbievvel is összecsaphat, miután visszatér a félnehézsúly 175 fontos limitjére.
„Ezért vagyunk itt” – mondta Benavidez. „Azért, hogy a legjobbat hozzuk ki magunkból, és engem folyamatosan megkérdőjeleznek. Mindenki mindig kételkedik bennem. De valahányszor ringbe lépek és megmutatom, milyen harcos vagyok… az sokat elmond rólam és a személyiségemről. Készen állok bárki ellen harcolni. Szerintem ezt már mindenki pontosan tudja. Mindegy, hol, 200 fonton, 175-ön vagy bárhol, azért vagyok itt, hogy próbára tegyem magam és a nagyságomat.”
Bivol legutóbb 2025 februárjában bokszolt, amikor többségi pontozással legyőzte Beterbievet a rijádi visszavágón. Korábban, 2022 novemberében Abu-Dhabiban egyértelmű pontozással múlta felül Ramirezt. A mexikói Ramirez a Bivoltól elszenvedett veresége után 4–0-s mérleget hozott cirkálósúlyban, többek között Arsen Goulamirian és Chris Billam-Smith ellen aratott látványos világbajnoki győzelmekkel, ami ideális ellenféllé tette Benavidez számára a Las Vegas-i, Cinco de Mayo hétvégére szervezett összecsapáson.
