Daniel Cormiert lenyűgözte az a magas szintű teljesítmény, amelyet Carlos Prates mutatott Jack Della Maddalena ellen a UFC Fight Night 275 főmérkőzésén, és emiatt újragondolta a teljes váltósúlyú bajnoki képet.
A UFC Hall of Fame-tagja és szakkommentátora már Leon Edwards novemberi, UFC 322-n aratott kiütése után is a 170 fontos súlycsoport egyik legjobbjának tartotta Pratest. A brazil azonban szombaton Jack Della Maddalena ellen erre is rátett egy lapáttal, és teljesen szétrombolta ellenfelét, mielőtt a harmadik menetben TKO-val befejezte a meccset.
Cormier szerint ezzel a teljesítménnyel Prates mindenkit figyelmeztetett.
„Carlos Prates most már felkerült azoknak a harcosoknak a szűk listájára, akik potenciálisan kihívhatják a bajnok Islam Makhachevet” – mondta Cormier a YouTube-csatornáján. „Már korábban is közel volt ehhez. De ha így vered meg a korábbi bajnokot, ahogy ő megverte Della Maddalenát, mert ez csúnya volt, az más szint. Őszintén, amikor távolabbról néztem, csak azt kérdeztem: hogyan? Mert még soha nem láttam Jacket így elverve. Azt hittem, Jack Della Maddalena stílusa komoly problémákat okozhat Pratesnek. De semmi gondot nem jelentett Carlosnak, az ütőereje, a térdesei, az, hogy képes elsőként támadni, és a nyugodt kisugárzása.”
Normál esetben két korábbi bajnok ilyen domináns legyőzése egyenesen címmeccshez vezetne. Ez most is megtörténhet, de Pratesnek talán várnia kell. A pletykák szerint Ian Machado Garry lehet a jelenlegi bajnok Makhachev következő kihívója a UFC 330-on, augusztus 15-én, de a szervezet még semmit sem jelentett be hivatalosan.
Mivel Machado Garry az egyetlen, aki legyőzte Pratest a UFC-ben (2025 áprilisában egyhangú pontozással), logikus lenne, ha az ír kapná meg előbb a lehetőséget. Cormier szerint Garrynek azonban remélnie kell, hogy már van aláírt szerződése, mert ha nincs, a UFC előtt most nyitva áll az ajtó a tervek átrendezésére.
„Ez a teljesítmény két dolgot mutatott meg nekem: először is, Prates készen áll arra, hogy a UFC-bajnoki címért harcoljon. Másodszor, Prates tanult a vereségéből. Ian Garry ellen lefagyott. Nem harcolt jól, Ian Garry pedig elképesztően jó. Nem érdekel, ki mit gondol róla, Ian Garry nagyon komoly harcos. De azon a meccsen Carlos úgy nézett ki, mint aki még nem áll készen. A meccs hetében mindenhol azt láttuk róla az interneten, hogy cigarettázik, és ezek alapján nem tűnt úgy, hogy készen állna arra a reflektorfényre, amit egy főmérkőzés jelent. Most viszont nem ez történt. Olyan szinten teljesített, ami azt mutatja, hogy bajnoki szintre ért. Ez a srác most készen áll a bajnoki címre. A probléma csak az, hogy ez a súlycsoport borzasztóan erős. Úgy tűnik, Ian Garry következik, de ha ezek után Prates kapná meg a címmeccset, senki sem panaszkodna. Elmondom, miért: láttuk, ahogy Islam legyőzte Jack Della Maddalenát. Dominálta JDM-et, és így lett bajnok. De ahogy Islam megverte Jacket, az közel sem volt annyira lenyűgöző, mint amit Carlos Prates csinált vele.”
Ha Prates nem kapja meg azonnal a Makhachev elleni meccset, Cormier láthatóan nem támogatná, hogy a brazil csak várjon a Machado Garry elleni címmeccs győztesére, még ha Prates ezt is tervezné. Szerinte inkább egy bajnoki eliminátort kellene vívnia a veretlen Michael Morales ellen.
„Mivel ez a súlycsoport ennyire sűrű, lehet, hogy még egyszer harcolnia kell. Ha így lesz, remélhetőleg Morales ellen.”
