Francis Ngannou a legutóbbi mérkőzés előtti nyilvános szereplését arra is felhasználta, hogy ismét odaszúrjon Jon Jonesnak. Azt mondta, a korábbi UFC nehézsúlyú bajnoknak „mostanra már meg kellett volna tanulnia néhány trükköt, hogy megértse, hogyan működik az üzlet”.
Ngannou hozzátette: ha összefut Jonesszal, „ad neki néhány üzleti tanácsot” – ez a mondat tökéletesen illeszkedik egy olyan rivalizálásba, amely legalább annyira szólt időzítésről és alkupozícióról, mint magáról a harcról.
Ngannou a Philipe Lins elleni MMA-visszatérése előtt beszélt erről. A mérkőzést május 16-án rendezik Los Angelesben, a Netflixen világszerte közvetített gálán, amelyet a Most Valuable Promotions szervez. A nehézsúlyú összecsapás egy nagyobb esemény része lesz, amelynek főmeccsén Ronda Rousey és Gina Carano találkozik, és ez lesz a kameruni sportoló első MMA-szereplése a PFL-debütálása óta.
A 39 éves Ngannou a UFC elhagyása után ritka karriert épített fel. Távozott a szervezettől, miután megüresítette a nehézsúlyú övet, majd 2024 októberében az első menetben kiütötte Renan Ferreirát, ezzel megszerezte a PFL Super Fights nehézsúlyú címét. Emellett bokszmeccset vívott Tyson Furyval és Anthony Joshuával is, tovább erősítve hírnevét, mint a UFC-n kívüli küzdősportvilág egyik legnagyobb pénzt hozó alakja.
Jones neve továbbra is ott lebeg a nehézsúly fölött. 2023-ban megszerezte a UFC nehézsúlyú címét, később megvédte azt Stipe Miocic ellen, majd 2025 júniusában visszavonult. Ezt követően a UFC Tom Aspinallt emelte vitathatatlan bajnokká. Jones és Ngannou korábban évekig szóba kerültek egymás lehetséges ellenfeleként, de a várva várt nehézsúlyú csúcsmérkőzés soha nem jött létre. Jones az Aspinall elleni címegyesítő meccset sem vállalta.
Ngannou és Jones évek óta üzengetnek egymásnak. Jones korábban azt állította, hogy legyőzné Ngannout, Aspinallt és Miocicot is, mire Ngannou úgy válaszolt: „az álmaidban”, és korábbi szóváltásaik során Jones testalkatát is gúnyolta. Ngannou továbbra is magáénak érzi a UFC nehézsúlyú koronájának gondolatát, ami miatt neve a szervezetből való távozása után is gyakran ugyanabban a beszélgetésben merül fel, mint Jonesé.
Ngannou szerint az üzleti lecke egyértelmű: kockázatot vállalt, továbblépett a UFC-től, és közben nagy lehetőségekért harcolt tovább. Jones ezzel szemben éveket töltött olyan tárgyalásokkal, amelyekből végül sosem lett meg az a mérkőzés, amelyet a rajongók a legjobban akartak.
A hétvégi visszatérés újabb lehetőséget ad Ngannounak arra, hogy a nehézsúlyú MMA középpontjában maradjon, miközben Jones neve ismét ott húzódik a háttérben.
