Filip Hrgovicnak mindössze három menetre volt szüksége Dave Allen legyőzéséhez szombat este Doncasterben, majd rögtön Moses Itauma felé fordította a figyelmét.
A The Ring nehézsúlyú ranglistájának ötödik helyezettje szinte meg sem izzadt Allen ellen, és már az első menetben rákapcsolt, amikor észrevette a brit védekezésének hibáit. Allen rengeteg ütést nyelt be, mielőtt Jamie Moore vezette sarka 23 másodperccel a harmadik menet vége előtt leállította a mérkőzést a doncasteri Keepmoat Stadionban.
Egy héttel azután, hogy sok kritika érte Fabio Wardley csapatát amiatt, hogy túl későn állították meg Daniel Dubois ellen a meccset, most nem történt hasonló: Allen egyszerűen nem volt egy szinten Hrgoviccsal.
A meccs utáni interjúban a horvát bunyós elnézést kért a hazai közönségtől, amely Allen tündérmesébe illő győzelmét remélte.
„Gyorsan kezdtem, mert rögtön láttam, hogy nyitott. Gyorsan akartam befejezni, hogy üzenjek a divíziónak. Bárkivel bunyózom, Moses-szal vagy bárki mással. Le kell ülnöm a menedzseremmel és a csapatommal, megnézni, vannak-e sérülések vagy vágások. Adj egy tükröt, George [Warren], és most aláírom a szerződést. Pár nap pihenés után döntünk, de soha nem futok el senki elől.”
Hrgovic később, már enyhén felrepedt szemmel és duzzadt szájjal a Queensberrynek is beszélt Itaumáról.
„Megküzdök Moses-szal, csak biztosra akarok menni, hogy minden rendben van velem. Benne van a szerződésemben is [a többmeccses hosszabbításban]. Nagyon jó bunyós, gyors, hatalmas kihívás, az egyik legjobb a súlycsoportban, de még nincs igazán letesztelve. Nem kapott még komoly ütést, nem ment még mély vízbe a késői menetekben, ezért hiszek magamban. Nem én lennék az esélyes, de úgy gondolom, meg tudom verni.”
Amikor arról kérdezték, mennyivel lenne más Itauma ellen bokszolni Allenhez képest, Hrgovic egy pillanatig sem habozott.
„Teljesen más. Ő egy másik szint. Sokkal gyorsabb, nagyobb, egy nagyon gyors balkezes. Az első menetekben problémákat okozna a sebessége miatt, de látom az esélyemet. Mély vízbe kell vinnem. Sok testütés, elfárasztani, a határaiig tolni. Nagy ütő, de engem még senki nem ütött ki életemben. Jó az állam, strapabíró vagyok, sokat ütök, és komoly kihívást jelenthetek neki. Hiszem, hogy meg tudom verni.”
Hrgovic a Daniel Dubois elleni, 2024 júniusi vereségét is felhozta példának arra, mennyire kemény bunyós. Akkor az orvos állította le a mérkőzést a két szeme fölött keletkezett súlyos sérülések miatt. A Queensberry vezetője, George Warren szintén szeretné mielőbb tető alá hozni a Hrgovic–Itauma összecsapást, amelyet augusztus 8-án, a londoni O2 Arénában rendeznének meg.
„Dave bátor volt, de Filip megmutatta a klasszisát. Amint jövő héten visszaérünk az irodába, szeretnénk véglegesíteni és bejelenteni ezt a meccset. Filip világszintű bunyós, Moses világbajnok akar lenni ahogy Filip is, előbb-utóbb úgyis meg kell küzdeniük egymással. Miért ne most?”
Hrgovic azt is elárulta, hogy „borzalmas” felkészülésen van túl, ezért különösen örült annak, hogy viszonylag sérülésmentesen zárta az estét, és megszakította hosszú kiütés nélküli sorozatát, amely még 2023 decemberében, Mark De Mori első menetes kiütése után kezdődött. Miközben Itauma azóta hét alkalommal bokszolt és látványosan fejlődött tovább, addig Hrgovic mindössze négyszer lépett ringbe. Éppen ezért ez a magabiztos győzelem ideális időpontban jöhetett számára egy esetleges nagy összecsapás előtt.
