Manny Pacquiao a ringben és azon kívül is elfoglalt marad. A 46 éves filippínó klasszis januárban szeretne visszatérni a ringbe, és már ki is nézte célpontját: a WBA váltósúlyú világbajnokát, Rolando „Rolly” Romero-t.
Ez lenne Pacquiao első meccse azóta, hogy júliusban többségi döntetlennel zárta a mérkőzését a WBC 147 fontos bajnoka, Mario Barrios ellen – ekkor Pacquiao arra készült, hogy megdöntse saját rekordját, mint a legidősebb bokszoló, aki váltósúlyú világbajnoki címet szerez.
„Szerettünk volna még az év vége előtt újra küzdeni, de az időzítés nem jött össze. 2026 egy új év lesz, új kezdetekkel és remélhetőleg egy új ellenféllel. Azt hiszem, a tökéletes időpont Manny visszatérésére a január, és a tökéletes ellenfél Rolly Romero” – mondta Sean Gibbons, Pacquiao tanácsadója az ESPN-nek.
Források megerősítették az ESPN-nek, hogy már megkezdődtek a tárgyalások a januári mérkőzésről Pacquiao számára. A ring mellett Pacquiao másik nagy projektje a Manny Pacquiao Promotions amerikai indulása. Az első gálára november 29-én kerül sor a Pechanga Resort Casinóban, Temeculában (Kalifornia), ahol profi debütálását is megteszi Pacquiao legidősebb fia, Manny „Jimuel” Pacquiao Jr. – ellenfele később kerül bejelentésre.
A 24 éves Pacquiao Jr. három évet töltött amatőrként, jelenleg Los Angeles híres Wild Card Boxing Gym termében készül Marvin Somodio irányítása alatt.
„Megtiszteltetés számomra, hogy a Manny Pacquiao Promotions az Egyesült Államokba érkezik. November 29-e egy új korszak kezdete. Néhány legnagyobb emlékem amerikai ringekhez kötődik, és büszke vagyok, hogy most lehetőséget teremthetek a következő generáció bajnokainak. Az ilyen tehetségekben gazdag gálákkal szeretnénk reflektorfénybe helyezni a feltörekvő versenyzőket, és globális színpadot biztosítani számukra” – nyilatkozta Pacquiao.
A gála főmeccsét Elijah Pierce és Lorenzo Parra vívja 12 menetes WBO pehelysúlyú kihívói összecsapás keretében.