Cory Sandhagen alulmaradt a harmatsúlyú bajnok, Merab Dvalishvili ellen, miután egyhangú pontozással kikapott a társfőmeccsen a Las Vegas-i T-Mobile Arenában.
Sandhagen a meccs elején még tudott némi sikert elérni állóharcban, de Dvalishvili hamar megtalálta a ritmust, és a második menetben még le is ütötte ellenfelét. Onnantól kezdve Dvalishvili igazi földharc-oktatást tartott, sorra vitte le Sandhagent a földre, és ott uralta a mérkőzést.
A vereség ellenére Sandhagen pozitív maradt, és az Instagramon üzent követőinek:
„Gratulálok a bajnoknak – pokolian jó harcos vagy, és nagyszerű képviselője a divíziónak. Büszke vagyok, hogy megküzdhettem veled. Legközelebb én jövök! Minden rajongómnak üzenem: semmi sem változik. Keményen dolgozom, amíg egyszer végleg fel nem akasztom a kesztyűt. Még elérjük a bajnoki övet – még ha most kissé zavaros is a víz. A szellemem megtörhetetlen marad, amíg élek. Imádom ezt az egészet. Szeretlek titeket. Béke.”
A meccs után Sandhagen és Dvalishvili tiszteletteljesen kezet fogtak a kulisszák mögött. Sandhagen másodszor maradt le a bajnoki címről – 2021-ben a UFC 267-en az ideiglenes övért küzdött Petr Yan ellen, de akkor is egyhangú pontozással kapott ki.
