Arslanbek Makhmudov bevonulását várhatóan hangos füttyszó kísérte, és bár a közönség szíve a végén sem olvadt meg, a félelmetes vendégbokszoló bizakodva távozhatott karrierje következő fejezete előtt.
A 36 éves bunyós kemény meneteket élt túl, Dave Allen legjobb pillanatait is kibírta, sokszor hátrafelé mozogva, nyers erővel bokszolva – miközben a meccs második felében két pontot is levontak tőle.
„Sajnálom srácok, tudom, hogy ő a kedvencetek, de mondtam, hogy szeretni fogtok… Tisztelem ezt az embert, bátor, és olyan állkapcsa van, amit még nem láttam – igazi oroszlánszív. Bocsi, öreg, de a meccs előtt nem volt idő kedvesnek lenni” – mondta Makhmudov a ring mellett Allennek a meccs után.
„Nagyon jó ember, a legfélelmetesebb kinézetű férfi, akit valaha láttam, de valójában egy aranyszívű ember” – reagált Allen, mielőtt megölelték egymást.
Allen kijelentette, hogy nem vonul vissza, míg Makhmudov neve ismét felfelé ível, miután megszerezte a WBA interkontinentális övet. Frank Smith, a Matchroom vezérigazgatója később elárulta, hogy figyelni fogják a Frazer Clarke–Jeamie Tshikeva összecsapást, amely október 25-én dönt a brit nehézsúlyú bajnoki címről – Allen akár a győztessel is összecsaphat. A promóciós cégnek opciója van Makhmudov következő mérkőzésére is, és az Eye of The Tiger csapatával közösen döntenek majd a folytatásról, miután a bunyós gyanítja, hogy Allen keménysége miatt eltörhetett a jobb keze. Makhmudov világklasszis ellenfeleket akar – álma egy Anthony Joshua elleni csata. Öt órával később Philadelphiában egyik korábbi ellenfele, Guido Vianello szintén Joshua nevét ejtette ki a száján, miután kiütötte Alexis Barriere-t.
Makhmudov a meccs után elmondta, meglepte, mennyit bírt Allen: „Senki sem akar velem bunyózni, de nem hátrált meg. Azt hittem, hat menet alatt leállítom, de tizenkét menetet bírt – ez nem normális, vasálla van.”
Edzője, Marc Ramsay szerint: „Pont ilyen küzdelemre számítottunk. Első 12 menetes meccse volt, ez új élmény, de rengeteg tapasztalatot szerzett. Most fejlődhetünk tovább.”
A Joshua-meccsről Makhmudov azt mondta: „Őszintén, csak Anthony Joshua érdekel. Már megbeszéltük, ez az álmom. Most pihenek, de ez a következő lépés.”
Bár Frank Smith szerint a két bunyós karrierje más irányba tart, Makhmudov önbizalommal várja a nagy lehetőséget.
„Ha veszítek, sosem a trénert hibáztatom, hanem magamat. Napi kétszer edzettem, most háromszor. Ha mindent megteszel és mégis kikapsz, nem a lustaság miatt van. Ez a filozófiám” – zárta a bunyós.
