Amikor a bíró szombat este elindítja a UFC 321 főmeccsét, azzal egy korszak ér véget – egy hosszú, zavaros időszak, amely több mint négy és fél éve árnyékolja be a nehézsúlyú divíziót.
A UFC 321 főmeccsén az egyesített nehézsúlyú világbajnok Tom Aspinall először védi meg címét, méghozzá a francia Ciryl Gane ellen. Bár hivatalosan ez az első címvédése, Aspinall már tavaly júliusban megvédte ideiglenes övét Curtis Blaydes elleni visszavágón – ezzel a brit belépett az elit közé. A nehézsúly azonban évek óta káoszban volt – és a fő okot sokan Jon Jones-ban látták, aki hosszú ideig „túszul ejtette” a kategóriát azzal, hogy nem volt hajlandó megvédeni a címét.
Az elmúlt 4,5 év során a nehézsúlyú divízió fölött egy hatalmas szürke felhő lebegett. Volt idő, amikor a súlycsoport újra a sport királykategóriájának tűnt. Amikor Francis Ngannou 2021-ben legyőzte Stipe Miocicot, a rajongók meg voltak győződve: jön a korszak, amely visszahozza a régi dicsőséget. Ngannou később legyőzte az akkor ideiglenes bajnok Ciryl Gane-t, egyesítve az öveket. De a UFC-vel való konfliktusa miatt rövid időn belül lemondott a címről és távozott a szervezettől. Ezután Jon Jones tért vissza – és a megüresedett övért első menetben megfojtotta Gane-t.
Jones ezután visszavonult, mielőtt megmérkőzött volna Aspinall-lal, ami rengeteg vitát és bizonytalanságot okozott. Aspinall így megörökölte az egyesített bajnoki címet, de most, a UFC 321 főmeccsén, először 4 és fél év után a nehézsúlyú cím végre ott lesz, ahol lennie kell.
A kategória legnagyobb problémája most az, hogy hiányzik belőle a sztárerő. Aspinall az egyetlen, aki valóban figyelmet vonz, de most végre újra tiszta a helyzet, nincs több vitás öv, nincs több „két bajnok” – csak egy trón, egy cél. A nehézsúly újra mozgásba lendülhet.
