Dustin Poirier szerint Islam Makhachev nagyon nehéz estére számíthat a UFC 322-n, ha nem tudja hosszabb ideig a földre vinni Jack Della Maddalenát.
Poirier tavaly, a UFC 302 gálán harcolt Makhachevvel, egy Év Meccse esélyes összecsapáson, amelyet végül az ötödik menetben elveszített fojtással. „The Diamond” így testközelből tapasztalhatta, mit jelent Makhachev stílusa állóharcban és földön, ezért pontosan tudja, mire számíthat Della Maddalena, amikor New Yorkban, a Madison Square Gardenben ketrecbe lép az orosszal.
Makhachev minden idők legtöbb címmérkőzés-győzelmét aratta a könnyűsúlyban, ám most a nagy kérdés az, hogyan tudja átültetni sikeres stílusát a váltósúlyba, amikor kihívja a 170 fontos bajnokot, Della Maddalenát.
„Minden azon múlik majd, mennyire tud Jack időzíteni, védekezni a leszorítások ellen és a ketrec mellett dolgozni, hogy képes lesz-e Makhachevet ütőtávban tartani, miközben elkerüli a földharcot. Ugyanez volt velem is. Makhachev rosszabb állóharcossá tett, mert nem tudtam stabilan állni és erőből ütni, mivel tudtam, ha túl mélyen beállok, ráugrik a lábamra. Ez a fenyegetés 25 percen át állandóan ott volt előttem, és így nagyon nehéz volt elengedni a kombinációkat vagy a nagy ütéseket. Ha elvétettél egyet, azonnal lecsapott rád és földre vitt.”
Poirier szerint Della Maddalena minden adottsággal rendelkezik ahhoz, hogy meglepje Makhachevet, gyors kezek, nagy ütőerő és atletikusság, de kérdés, hogy meg tudja-e találni azt az egyensúlyt a védekezés és a támadás között, ahol valóban veszélyes lehet.
„Jack kivételes atléta, nagy ütő, gyors kezű. Minden eszköze megvan, hogy legyőzze Islamot, de kérdés, meg tudja-e találni azt a ritmust, amikor a védekezés és a támadás tökéletesen működik együtt. Nem tudom, képes lesz-e rá, mert Makhachev biztos nem fog hosszan állva maradni vele. Folyamatosan a lábait fogja támadni, hogy kizökkentse. Tapasztalatból mondom: amikor folyamatosan a súlypontodra kell figyelned, nem tudsz igazán felszabadultan ütni vagy rúgni, mert tudod, hogy ha elvéted, elkapja a lábad.”
Ha viszont Della Maddalena képes megakadályozni Makhachev földharcát, Poirier szerint a mérleg erősen az ausztrál bajnok felé billenhet.
„Itt jön majd a nehézség Makhachevnek. Muszáj fenyegetnie a földharccal. Nem állhat ki pusztán ütésváltásra JDM ellen a ketrec közepén, abban alulmarad. Ha ezt teszi, veszíteni fog. Kénytelen lesz folyamatosan a lábakra menni, hogy Jack ne tudja, mi jön: fentről vagy lentről. 25 percig nem fog tudni kickboxolni vele, nincs azon a szinten.”
Poirier szerint túl sok szó esik Makhachev fizikai változásáról, de a meccs nem a méretről, hanem a technikáról fog szólni.
„Nem a méret lesz a döntő tényező. Ez a küzdelem a képességekről szól.”
Végső tippje szerint Makhachev ötmenetes, kemény meccsen nyer majd, és így két súlycsoportban is UFC-bajnokká válik.
„Szerintem Islam pontozással nyer. De ha Jack elkapja egy nagy ütés vagy térd révén, azon sem lepődnék meg. Ha viszont pontozással vagy földharccal verné meg Islamot, az már tényleg meglepne. De ha fogadnom kellene, Islam győzelmére tennék.”
