Carlos Pratesnak kellett egy kis idő, hogy bemelegedjen, de amikor elkapta a ritmust, minden újra a helyére került.
Miután Prates a második menetben kiütötte Leon Edwardsot a váltósúlyú összecsapásukon a UFC 322-n, már csak egy dolga maradt: elszívni egy cigit, és belélegezni a nikotin… khm… vagy inkább a győzelem édes ízét. Prates lett az első, aki kiütötte Edwardsot és mindössze a második, aki valaha idő előtt megállította. A korábbi bajnok 2024 júliusában veszítette el a váltósúlyú címet Belal Muhammad ellen, és idén Sean Brady először tört megadásra egy 4. menetes subbal.
Ez volt Edwards harmadik veresége zsinórban, így évekre került a címmeccsektől. De Prates szerint ez a győzelem elég ahhoz, hogy ő viszont egyből címért mehessen, amelyet az est főmeccsén Islam Makhachev szerzett meg Jack Della Maddalena ellen.
„Én vagyok a legszórakoztatóbb csávó a váltósúlyban. Beszéltem Danával (White): hol a címmeccsem? Tudom, hogy a rangsorok miatt vannak előttem páran, de ez üzlet. Ez showbiznisz. Azt az élményt hozom, amit az emberek látni akarnak” – mondta Prates.
De akad egy másik jelentkező is: Michael Morales, aki Prates után rögtön kiütötte Sean Bradyt. Mindketten 50 000 dolláros bónuszt kaptak. A helyzetet tovább bonyolítja, hogy az új könnyűsúlyú bajnok Ilia Topuria, aki korábban pehelysúlyú király volt lehet, hogy ismét feljebb akar menni, és Makhachev övére pályázna. Ha viszont csak Morales és közte kell választani, Prates szerint a válasz egyértelmű.
„Michael nagyon jó. Fiatal, erős srác. De szerintem szórakoztatóbb vagyok. És szerintem itt az én időm. Jobb lenne akkor megküzdeni vele, amikor már bajnok vagyok, de ha a UFC azt mondja: ‘Meg kell csapnotok egymást egy elődöntőben a címért’, akkor rendben, csináljuk. Harcolok, amikor akarják.”
