Dan Hooker tudta, hogy a UFC Qatar főmeccsén elszenvedett vereségéről nincs túl sok mondanivaló, úgyhogy inkább laza és humoros módon kezelte a történteket.
Hooker szombaton Dohában, Katarban a UFC Fight Night 265 gála főmeccsén a könnyűsúlyú kihívó Arman Tsarukyan ellen lépett ketrecbe. Hooker nagy esélytelenként várta a meccset Tsarukyan ellen, aki 2024 áprilisa óta nem harcolt, és a 2. menetben karháromszög-fojtással fejezte be őt. Tsarukyan januárban címmérkőzést kapott volna az akkori bajnok Islam Makhachev ellen, de a fogyasztás közben hátsérülést szenvedett, és a meccs előtti napon visszalépett. Renato Moicano így beugróként kapott címmeccset, de nem járt sikerrel.
Hooker hárommeccses győzelmi sorozattal érkezett Tsarukyan ellen, viszont ő sem harcolt több mint egy éve. Egy kézsérülés miatt márciusban ki kellett hagynia a Justin Gaethje ellen tervezett meccsét.
„Ez van. Nincs nagyon mit elemezni. Nekimentem a világ No. 1 könnyűsúlyú kihívójának. Igen, jó. Mit mondjak? Nagyot hibáztam. Nem úgy alakult. Most már tudom, mit kell csinálni.”
A 35 éves ausztrál elismerte, hogy ezzel a vereséggel valószínűleg elszállt az esélye, hogy valaha UFC-övet nyerjen. Ugyanakkor azt is hangsúlyozta, hogy nem tartja magát a UFC-ben egy „öregfiúk súlycsoport” részének, és nem akarja feltartani a divíziót. Inkább olyan meccseket keres, amelyek más, korábbi kihívókhoz hasonlóan számára is reális utat jelentenek vissza az élmezőnybe. Ezért szeretne legközelebb Renato Moicano ellen bunyózni. Makhachev a UFC 311 címmeccsén az 1. menetben egy D’Arce-fojtással kopogtatta Moicano-t, miután beugrott helyettesként, így ott hagyta a Beneil Dariush elleni meccset. Dariush aztán júniusban, a UFC 317-en meg is verte Moicano-t, folytatva azt, amit a UFC 311-en félbehagytak.
Moicano és Hooker 2014-ben kerültek a UFC-be, de eddig még nem találkoztak. Ennek fő oka, hogy Moicano pályafutása első hat évében pehelysúlyban harcolt a szervezetnél.
„Nem fogom feltartani a súlycsoportot. Készen állok lejjebb menni a rangsorban is. Menjünk. Nagyon szívesen harcolnék közel az otthonomhoz, szóval Moicano Sydney-ben. Szerintem Moicano egy jópofa meccs. Tudunk mi is szórakozni odabent.”
