A UFC váltósúlyú bajnoka, Islam Makhachev szerint hamarosan tisztábban fog látni az első címvédésével kapcsolatban.
Mindössze pár nap telt el azóta, hogy Makhachev megszerezte a 170 fontos övet, miután domináns teljesítménnyel verte Jack Della Maddalena-t a UFC 322-n, de máris rengeteg fiatal, éhes kihívó sorakozik mögötte. Shavkat Rakhmonov, aki visszalépett a Belal Muhammad elleni váltósúlyú címmérkőzésétől a UFC 315-ön, legutóbb 2024 decemberében bunyózott, amikor legyőzte Ian Machado Garryt. Rakhmonov figyelmeztette Makhachevet, hogy ő az egyetlen igazi kihívás számára 170 fonton, Makhachev viszont még látni akar tőle valamit.
„Először is vissza kell térnie” – mondta Makhachev Rakhmonovról. „Több mint egy éve nem harcolt. Egy kihívó nem lehet inaktív, kezelheti a sérüléseit, aztán egyszer csak visszajön és rögtön a címért bunyózik. Igen, köszöntünk egymásnak, gratulált, lekezeltünk. Ha teljesen felépül és a UFC úgy dönt, hogy ő következik, miért ne?”
Makhachev elismerte Carlos Prates és Michael Morales nagy kiütéses győzelmeit a UFC 322-n. Aztán ezen a szombaton Ian Machado Garry feljött a váltósúlyú ranglista 2. helyére, miután legyőzte a korábbi bajnok Belal Muhammadet a UFC Fight Night 265-ön, és a meccs után Makhachevet is kihívta.
„Igen, az érdekes lenne” – mondta Makhachev Machado Garryről. „Jó harcos. Remek győzelmi szériában van, fiatal. Szerintem érdekes lenne. Majd meglátjuk. Ha a UFC-t meglepte, akkor lehet, hogy ő lesz a következő.”
