„Iron Mike”-nak tetszett, amit egy korábbi kétsúlycsoportos UFC-bajnoktól látott. A UFC 323, a Las Vegas-i közelgő gála nemcsak két regnáló bajnokról szól, akik a pay-per-view főmeccseit adják, hanem több olyan harcosról is, akik már ültek trónon az MMA vezető szervezetében.
Mielőtt Petr Yan Merab Dvalishvili ellen próbálna visszajutni a harmatsúlyú csúcsára és kétszeres bajnokká válni, Brandon Moreno és Jan Blachowicz is azért lép ketrecbe, hogy újra közelebb kerüljön a UFC-övhöz.
Henry Cejudo története viszont más lesz: a visszavonulását tervező, korábbi kétsúlycsoportos bajnokot sokan a küzdősportok egyik legnagyobb atlétájának tartják. Bár „Triple C” elsősorban birkózásáról ismert, az ütésváltásokban is megvannak az erősségei, ezt a legendás Mike Tyson saját szemével látta 2020-ban.
Miután Cejudo a UFC 249-en befejezte Dominick Cruzt, és ezzel először védte meg sikeresen az övét, a 2008-as olimpiai aranyérmes szabadfogású birkózó meglepetésszerűen bejelentette visszavonulását. Ez azonban nem akadályozta meg abban, hogy továbbra is a küzdősport közelében maradjon, sőt, néhány héttel később ott találta magát „Iron Mike” mellett a ringben. Akkoriban az egykori vitathatatlan nehézsúlyú világbajnok épp a bokszos visszatérésére készült, néhány hónappal azelőtt, hogy Roy Jones Jr. ellen bemutatómeccset vívott volna.
Tyson Rafael Cordeiro MMA-edzővel dolgozott együtt, aki felvételt is közzétett arról, mi történt, amikor a bokszlegenda Cejudo-val edzett. „Iron Mike” megmutatta a UFC-sztárnak egyik védjegyének számító mozdulatát: azt a kombinációt, amellyel egymás után két pusztító testre mért ütést lehet bevinni. Tyson láthatóan nagyon elégedett volt Cejudo-val, és a próbálkozásait „tökéletesnek” nevezte.
A las vegas-i PPV várhatóan egy korszak végét jelenti az octagonban: az est egyik nagy sztorija Henry Cejudo utolsó UFC-meccse lesz. Cejudo úgy döntött, egy utolsó fellépés után ismét visszavonul, miután 2023-as visszatérése óta nem tudta visszaszerezni a harmatsúlyú címet. Amikor bejelentették, hogy a legenda „Triple C” egy rangsorolatlan feltörekvő, Payton Talbott ellen búcsúzik, sokan vitatkozni kezdtek a párosításon.
Cejudo ugyan pozitívan reagált a lehetőségre, de Dana White is kiállt a döntés mellett.
„Ez egy szórakoztató meccs. Amikor van egy fiatal, felfelé ívelő srácod, mint Talbott, akkor olyan veteránok ellen akarod betenni, mint (Cejudo). Igen, imádom ezt a meccset.”
