Merab Dvalishvili harmadszor is le akarja futtatni Petr Yan ellen.
Miután elveszítette a harmatsúlyú övét, Dvalishvili azonnali trilógiameccset kért Yan ellen. Dvalishvili egy kemény, ötmenetes csata végén egyhangú pontozással kapott ki Yantól a UFC 323 főmérkőzésén, a Las Vegas-i T-Mobile Arénában. Ezzel 1–1-re módosult a párharc állása, hiszen Dvalishvili 2023-ban már egyszer legyőzte az oroszt, most pedig Yan visszavágott és elhódította a címet.
„Adni akartam mindenkinek egy szórakoztató meccset, de ma kikaptam. Ma nem volt jó napom. Gratulálok neki, de visszavágót akarok. Újra le akarom futtatni.”
Dvalishvili azért is ment történelmi célért, mert ő lett volna az első harcos, aki egy naptári éven belül négyszer védi meg sikeresen a UFC-övét. 2025-ben már megvédte a címét Umar Nurmagomedov ellen januárban, Sean O’Malley ellen júniusban, majd Cory Sandhagen ellen októberben, a negyedik címvédés viszont Yan ellen nem jött össze.
Amikor arról kérdezték, nem nyomta-e rá bélyegét a teljesítményére az év közbeni rengeteg meccs, fogyasztás és edzőtábor, Dvalishvili nem keresett kifogásokat. Azt mondta, örül annak, hogy egy látványos meccsel tudta lezárni 2025 utolsó PPV-gáláját.
„Nekem mindig nehéz a 135 fontot hozni, most is az volt, persze, de nem akarok kifogást keresni. Csak egy szórakoztató meccset akartam adni. Jó bunyót akartam. Örülök, hogy a közönség boldog volt, innen nézve mindegy. Ez sport, és nekünk szórakoztatni kell. Nem akarok birkózós vagy unalmas meccset. Ma beleálltam vele a tűzharcba, és ő volt a jobb.”
Közben érdekesség, hogy Yan a sajtótájékoztatón nem állt be egy azonnali visszavágó mögé: szerinte Dvalishvilinek is végig kellene mennie egy újabb kihívói úton, és nem automatikus a trilógia.
