Moses Itauma „dínónak” titulálta Kubrat Pulevet, a bolgár nehézsúlyú azonban egyáltalán nem érzi úgy, hogy ideje lenne kihalnia a súlycsoport élmezőnyéből.
Pulev, pénteken Dubajban lép ringbe pályafutása 36. mérkőzésén, ahol a WBA „Regular” nehézsúlyú övét védi az egykori egyesített cirkálósúlyú világbajnok, Murat Gassiev ellen.
Akár Itauma is állhatna vele szemben a másik sarokban. A WBA kezdetben efelé a párosítás felé mozdult, de végül irányt váltott, és úgy döntött, a 44 éves Pulev Gassiev ellen kötelező címvédésre kényszerül. A 20 éves Itauma így most Jermaine Franklin Jr ellen tér vissza január 24-én Manchesterben, de jól tudja: ha mindketten nyernek a soron következő meccsükön, legközelebb már Pulev vár majd rá. Kötelező kihívóként Itauma és a pénteki címmérkőzés győztese február 9-ig kapott határidőt, hogy megállapodjanak, különben pénzdíjlicit (purse bid) dönt, 50–50 százalékos megosztással.
A brit nehézsúlyú reménység nem tudta kihagyni, hogy odaszúrjon valamit Pulev korával kapcsolatban:
„Pulev vagy 175 éves. Hamarosan hagyni kellene, hogy az az ember visszavonuljon. Egy dínó.”
Pulev, aki korábban már megosztotta a ringet Wladimir Klitschko, Derek Chisora és Anthony Joshua ellen is, szűkszavú maradt, amikor Itauma esetleges kihívásáról kérdezték.
„Készen állok.”
Arra a kérdésre, hogy mivel már kétszer bokszolt az Egyesült Királyságban, visszatérne-e egy harmadik alkalomra is, így felelt:
„Majd meglátjuk. Ez egy másik kérdés. Miért ne. Készen állok.”
Itauma már elszalasztotta annak az esélyét, hogy megdöntse Mike Tyson rekordját, és ő legyen minden idők legfiatalabb nehézsúlyú világbajnoka. Bár Pulev WBA-övét nem tekintik „igazi” világbajnoki címnek, a megszerzése közelebb vinné Itaumát ahhoz, hogy egyszer a jelenlegi bajnokok, Oleksandr Usyk vagy Fabio Wardley ellen léphessen ringbe.
