Ben Askren szerint, ha Kamaru Usman címmérkőzést kapna, az a UFC részéről kivételezés lenne.
A korábbi bajnok Usman az elmúlt négy meccséből hármat elveszített, ám júniusban Joaquin Buckley legyőzésével megszakította rossz sorozatát.
A UFC váltósúlyú bajnoka, Islam Makhachev kedveli az ötletet, hogy először Usman ellen védje meg az övét, Askren azonban a súlycsoportban lévő sok friss kihívóra hivatkozva nem ért egyet ezzel.
„Tudom, hogy voltak problémáim vele, úgyhogy nem akarok elfogultnak tűnni, de tényleg nem gondolom, hogy megérdemli. Nyilván sokáig bajnok volt, de ez már egy ideje volt, és mostanában volt néhány veresége. A váltósúlyú öv rengetegszer gazdát cserélt. Nem arról van szó, hogy az előző meccsét az aktuális bajnok ellen bukta el, és most visszavágót kap vagy valami ilyesmit.”
Ian Machado Garry egymás után két győzelemből érkezik, Carlos Prates és a korábbi bajnok Belal Muhammad ellen, és Askren szerint ő az, aki leginkább rászolgált a lehetőségre.
„Úgy érzem, a váltósúlyban az újabb srácok eleget tettek azért, hogy kiérdemeljék a címmérkőzést. Tudom, hogy az MMA-ban néha előkerül a ‘kedvencek kártyája’ Dana (White) mellett. Paddy (Pimblett) megkapja a címmérkőzést, és lehet, hogy nem teljesen érdemli meg. Azt szeretem, amikor a srácok kiérdemlik. Nem vagyok Ian Garry nagy rajongója, de szerintem ő tényleg rászolgált. Szóval érdekes lesz látni, hogy ezek a fiatalabbak mit hoznak a következő pár évben.”
