Tim Tszyu visszatért a győzelmi útra, múlt szerdán tíz menetben, magabiztos pontozással verte a korábban veretlen Anthony Velazquezt.
Nem volt látványos „régi Tszyu”-visszatérés, de győzelem volt és egy stabil alap, amire építkezni lehet. A 31 éves ausztrál a karácsonyt és az újévet európai pihenéssel tölti, feleségével nyaral. Új menedzsere, Mike Altamura hisz benne, hogy Tszyu a főnixmadárhoz hasonlóan képes lehet a hamvaiból feltámadni.
Altamura Tszyu csapatába érkezése egy jelentős átalakítás része volt: ennek kulcsfigurája a nagyra tartott edző, Pedro Diaz is.
„Amint visszatér abból az ünnepi pihenőből, leülünk csapatként és átbeszéljük a lehetőségeket” – mondta Altamura egy meccs utáni sajtóbeszélgetésen. „Ideális esetben március vége felé szeretném visszahozni, hogy igazán belerázódjon a miami edzőtáborba Pedro Diazzal.”
Ugyanakkor Altamura ragaszkodik ahhoz, hogy a visszaépítés „egy lépés egyszerre”, és semmit nem kell elsietni.
„Türelmes megközelítést akarok minden következő lépésnél. Minden esélyt meg akarok adni neki, hogy alkalmazkodjon Pedro rendszeréhez, és épüljön köztük a kapcsolat. Egy dolgot biztosan tudok: amikor edzőt vált egy bunyós, minél több ideje van az új csapattal, annál jobban összecsiszolódnak, jobban ráérez, jobban igazodik, bátrabban támad. Ezt tartom szem előtt. Szeretnék még egy-két ‘éles’ meccset, aztán belőjük az időzítést, és ha a megfelelő jeleket látjuk, akkor lépünk. A lehetőségek úgyis jönni fognak, a bokszlegenda fia, az ausztrál boksz legnagyobb közönségmágnesének számít, és volt világbajnok. A mi dolgunk türelmesnek lenni: amikor legközelebb kilépünk a házból, legyen minden rendben, legyünk készen, ne csak azért lépjünk feljebb, hogy ‘kitöltsük a létszámot’. Azt akarjuk, hogy Tim visszakerüljön oda, ahol két kézzel meg tudja ragadni a lehetőséget, és ki tudjon teljesedni, vagy legalábbis minden esélyt megkapjon rá.”
Miután Tszyu a Velazquez elleni meccs előtt az előző négy fellépéséből hármat elveszített, a csapat „kitakarította a fedélzetet”, újratervezte a háttérstábot és ez most az első kipipált lépcsőfok.
„Amikor egy bunyós olyan nehéz időszakon megy át, mint Tim, és ezen a ponton bátor döntéseket hoz a csapatát illetően, óriási nyomás nehezedik rá. Leginkább Tim miatt mondom: nagyon büszke vagyok rá, ahogy kezelte az összes változást. Ez tíz igazán értékes menet volt. Nyugodt voltam a párosítás miatt: nem választottam volna Velazquezt, ha azt gondolom, hogy szét fogja verni a forgatókönyvünket, de azt tudtam, hogy éberen tart minket. Tudtam, hogy veszélyes a balhorga, és remek edzője van Hector Bermudez személyében, akivel kilenc évig dolgoztam együtt TJ Doheny mellett, szóval biztos voltam benne, hogy készen állnak meglepetést okozni. De Tim nagyon jól bokszolt, okosan, korán megtalálta a távolságot a jabbel, folyamatosan szúrta a testet, cselezett, és mindig más-más képet mutatott neki.”
Altamura nem akart konkrét neveket dobálni a következő ellenfél kapcsán.
„Egy magasabb szintű, ismertebb profil, talán valaki a ranglistáról. Meglátjuk, hogyan áll össze. Nem vagyok az a típus, aki csak úgy bedob neveket. Amint kimondom őket, rögtön ötszörös árat kérnek majd a No Limittől. Hadd intézzék ők, kiváló promóterek.”
Ugyanakkor nem titok, hogy Tszyu nevét összekötötték azzal, aki megnyeri a WBA/WBO egyesítő meccset Xander Zayas és Abass Baraou között január 31-én.
„Ez potenciálisan benne lehet a pakliban. Csábító lesz egy egyesített bajnok ellen bunyózni, tudjuk, hogy jönnek majd a hívások. Ha visszanézem Tim karrierjét az elmúlt 18 hónapban, szerintem egy dolog hiányzott: egy kis nyugalom. Erre próbálok büszke lenni. Ők azt hiszik, most a legjobb időben kapják el. Ezért ennek a következő szakasznak a mi időzítésünkről kell szólnia, nem az övékről. A Top Rank okos: tudják, hogy Xander nehezen hozza a súlyt, és ha megnyeri az egyesítést, lehet, hogy már csak egy meccse marad 154 fonton. Szóval azt gondolják: miért ne jöhetne a bokszlegenda fia, egy óriási név, amikor Tim visszatér a régi formájához? Egy-két győzelem, és Tim márkája újra bárkiével összemérhető, hozza a presztízst és az értéket. A trükkös rész az, hogy Tim nyugodt maradjon, ne foglalkozzon a reflektorfénnyel. Ennek a mi időzítésünk szerint kell működnie. 31 éves, és innentől minden lépésnek okosnak és jelentősnek kell lennie.”
