Fabio Wardley 2026-ban amerikai debütálást tűzött ki célul és ezt a Madison Square Gardenben szeretné megtenni.
A 31 éves bokszolót novemberben teljes jogú WBO nehézsúlyú világbajnokká léptették elő, csapata pedig jelenleg az új cím első védésének megszervezésén dolgozik.
Wardley kívánságlistájának élén hatalmas brit összecsapások szerepelnek Tyson Fury vagy Derek Chisora ellen, ám most egy másik célról is beszélt az új év kapcsán.
„Azt akarom, hogy 2026 nagy és sűrű legyen. Most már van egy világbajnoki címem, de nem az a célom, hogy üldögéljek rajta, és elbújjak vele. Aktív akarok lenni, és rendszeresen bunyózni. Nagy meccseket akarok, nagy neveket, nagy eseményeket és nagy alkalmakat. Már volt pár ilyen a karrieremben, kipipáltam néhány komoly eredményt és mérföldkövet, de ez csak még éhesebbé tett. Ha mindezt megcsináltuk, akkor miért ne tudnánk ezt is? Miért ne lehetne Madison Square Garden? Oda szeretnék menni. Most már előkelő helyen van a listámon, és nem tervezek visszavenni: mindig a legnagyobb kihívásokat kerestem, és ez most sem fog megváltozni.”
Egy Madison Square Gardenbeli meccshez azonban megfelelő ellenfél is kell, Wardley pedig elárulta: az eredeti ellenfélötletét „lenyúlta” nem más, mint a Ring, WBA, IBF és WBC bajnok Oleksandr Usyk.
„Az egyik ötletem az év elején a Wilder meccs volt. De valaki elhappolta előlem. Pedig az egy nagyszerű amerikai meccs lett volna, és pont az a fajta párosítás, ami működne a MSG-ben.”
Egy másik lehetőség Jared Anderson lehet, akit korábban a nehézsúly divízió jövőjeként emlegettek. A lendületét 2024-ben Martin Bakole törte meg, amikor Los Angelesben az 5. menetben kiütötték, de februárban visszatért a győzelmi útra, és jelenleg a WBO ranglistáján az 5. helyen áll.
„Az ellenfél számít, mert még sosem bunyóztam Amerikában, a közönség új nekem. Kell egy jó név a túloldalra, aki miatt jó meccs lesz, és olyan történet, amiért a szurkolók el akarnak jönni, és meg akarják nézni. Őszintén: új eredményeket, új mérföldköveket, új kipipálható célokat keresek. Mert amikor majd egyszer leülök, és visszanézek a karrieremre, azt akarom érezni, hogy semmit sem hagytam ki, mindent megtettem.”
Volt idő, amikor Wardley-t sok bunyós számára „túl nagy kockázat, túl kevés haszon” típusnak tartották. De minden megváltozott, miután megszerezte a WBO címet: már Fury is hívogatja őt, miközben a legutóbbi visszavonulása után a visszatérés útját keresi.
„Mostanában sokkal nyitottabbak az emberek arra, hogy velem bunyózzanak. A világbajnoki cím egy csillogó csecsebecse, amit sokan meg akarnak szerezni, olyanok is, mint Anthony Joshua és Tyson Fury. Az öv az, ami ezeket a beszélgetéseket sokkal tovább életben tartja, mint korábban.”
Az egyik leghosszabb ideje tartó egyeztetés eddig Chisora-val zajlott: a 42 éves londoni bokszoló jelenleg az 50., és talán utolsó meccsét keresi. Wardley szerint a jelenlegi helyzetben a Chisora elleni címvédés tűnik a legvalószínűbbnek, mivel Fury Thaiföldön edzőtáborozik, Joshua pedig személyes tragédiája után időt kért a sporttól.
„Minden meccs benne van. De a Chisora elleni, a nevek közül, valószínűleg a legreálisabb, és most ez van a leginkább előtérben. De Del Boy mindig Del Boy marad: mindig meglesz a saját terve és nagy elképzelése arról, hogyan nézzen ki az 50. meccse, és megértem, hogy ez nem biztos, hogy összeillik a mi elképzeléseinkkel.”
Hasonló a helyzet egy Tyson Fury elleni címvédelemmel is: a kétszeres nehézsúlyú világbajnok várhatóan idén tér vissza először a ringbe azóta, hogy 2024 decemberében másodszor is kikapott Usyktól. Wardley hallotta a beszólásokat, de egyelőre nem veszi őket túl komolyan.
„Tyson Furyról beszélünk. Nála sok a beszéd. De ez csak addig beszéd, amíg egyszer csak nem az, amíg végül azt nem mondja: ‘oké, akkor csináljuk’. Nekem csak az a dolgom, hogy ott legyek az arcában, a fókuszban, és nyitva tartsam a beszélgetést: ‘figyelj, mi itt vagyunk, nem kell játék, flancolás, huzavona, ezt nagyon egyszerűen meg lehet csinálni: csak hívj fel, és én ott leszek a vonal másik végén’. Most azt mondja, előbb akar egy könnyebb meccset, hogy visszarázódjon, úgyhogy lehet, hogy megcsinálja azt. Ha rögtön beugorhatnék ebbe a meccsbe, megtenném, de ha nem, akkor nekünk kell kitölteni a köztes időt. Lehet, hogy akkor megyünk Amerikába, vagy lehet, hogy akkor jön képbe Chisora.”
