Justin Gaethje úgy érzi, a UFC 324 főmeccsén egy nehéz, de szükséges „valóságellenőrzést” adott Paddy Pimblettnek.
Miután Pimblett óriási önbizalommal érkezett az ideiglenes könnyűsúlyú címmeccsre a Las Vegas-i T-Mobile Arénában, Gaethje megmutatta, hogy az octagonban egészen másképp fog kinézni a történet. Két alkalommal is leütötte, felrepesztette a „The Baddy” becenevű ellenfelét, majd egyhangú pontozással nyert, ezzel pedig előkészítette a még idén esedékes egyesítő címmérkőzést Ilia Topuria ellen.
Pimblett több ijesztő pillanatot is túlélt Gaethje ellen, és egyszer sem mutatta a feladás jelét. Ez lenyűgözte „The Highlight”-ot, de szerinte ez a hozzáállás önmagában nem elég a győzelemhez. Gaethje azt mondta, Pimblett hangzatos mondatai visszaütöttek, és ha ezen nem változtat, legközelebb is így jár.
„Ez volt az egyetlen választása, és tudtam, hogy nem fogja feladni. Nem feladós típus, még sosem láttam őt feladni. Szerencsére korán sikerült eredményes lennem. Tudtam, hogy el kell lopnom a lendületet, mert nagyon magabiztos volt. Abban a pillanatban, hogy beléptem, le sem vette rólam a szemét. Ez én voltam nem is olyan régen, és azt hiszem, most én voltam neki ‘Eddie Alvarez’, aki leckét ad. Imádtam, hogy leckét adhattam neki. Azt mondta, hogy a meccs után az arcom nem fog ugyanúgy kinézni, az övé pedig teljesen rendben lesz. Amint vége lett, csak annyit mondtam: ‘Nézd már az arcodat, motherf*cker. Nem ugyanúgy néz ki.’ Tanulni fog ebből. Nem jöhetsz be ide ilyen mentalitással. El kell fogadnia a lehető legrosszabb kimenetelt is, így teljesítesz a legjobban, amikor a nyomás a legnagyobb. Ezt korán megtanultam.”
A 37 éves Gaethje a bejelentéstől egészen a ketrecbe lépésig fogadási esélytelenebbnek számított Pimblett ellen. Azt mondta, ez kifejezetten motiválja, és úgy érzi, ugyanez lesz, amikor a veretlen bajnok Topuria ellen megy címért.
„Magadra kell fogadnod, ma este én magamra fogadtam… nem szó szerint, hanem átvitt értelemben. Ez az, amit csinálunk.”
