Andy Ruiz Jr szeretné még idén tető alá hozni a mérkőzést Oleksandr Usykkal.
Usyk egyelőre nem erősítette meg, ki lesz a következő ellenfele, miután korábban lemondott WBO-övéről egy Deontay Wilder elleni összecsapás reményében. Ugyanakkor Derek Chisora megerősítette, hogy Wilder végül nem Usykkal, hanem vele bokszol majd, a mérkőzésre várhatóan áprilisban kerül sor Londonban. Ez a helyzet egyelőre parkolópályára tette az egységes világbajnokot, és bár Wilder továbbra is tervezi, hogy később kihívja Usykot, egy kockázatos vereség könnyen keresztülhúzhatja egy jövőbeli csúcsmeccs terveit.
Éppen ezért várható, hogy „The Cat” időközben több alternatívát is mérlegel, és az utóbbi hetekben egyre erősödnek azok a pletykák, miszerint tárgyalásokat folytat Dana Whitetal és az újonnan induló Zuffa Boxing promócióval. Felmerült az is, hogy a keményen ütő Andy Ruiz Jr lehet az egyik lehetséges ellenfél. Most pedig újabb jel utal arra, hogy a meccs valóban napirenden lehet: a mexikói nehézsúlyú a közösségi médiában szólította meg Usykot.
Ruiz Jr egy szerkesztett képet osztott meg, amelyen ketten egymással szemben állnak, mintha a mérkőzés már hivatalos lenne, a képhez pedig ezt írta: „Hozzuk össze @usykaa.”
A találkozó reálissá válhat, ugyanis a pletykák szerint egy esetleges összecsapásra akár júliusban is sor kerülhet. Usyk várhatóan egyértelmű esélyesként lépne ringbe Ruiz Jr ellen, ugyanakkor a nagy ütőerejű mexikói komoly kereskedelmi értékkel bír. A potenciális kihívó az elmúlt években nem volt túl aktív: a 2019-es Anthony Joshua elleni visszavágós veresége óta mindössze három mérkőzést vívott. Legutóbb 2024 augusztusában bokszolt, amikor vitatott döntetlennel zárt Jarrell Miller ellen, és a meccsen kézsérülést is szenvedett, ami hosszabb kihagyásra kényszerítette.
Ruiz Jr most visszatért az edzésekhez, formába szeretne lendülni, és újra hallatni akarja a nevét a nehézsúly élmezőnyében. Usyk karrierje alkonyán már kizárólag nagy nevű mérkőzésekben gondolkodik, ennek is köszönhető, hogy nem akart ringbe lépni Fabio Wardleyvel, aki megkapta az általa megüresített WBO-címet. Csapata igazgatója, Sergey Lapin szerint ugyanakkor a magasan jegyzett Agit Kabayel reális opció lehet.
„A mai nehézsúly élmezőnyében nincsenek ‘biztonságos’ ellenfelek, minden top szintű bokszoló veszélyt jelent. Kabayel mindenképpen egy lehetséges opció. Látjuk, hogyan reagál Németország ezekre a meccsekre, milyen stadionokat lehet megtölteni, és mennyire erős az a piac. Stílusában is kellemetlen ellenfél lehet: nyomásgyakorlás, tempó, fizikalitás. Ez egy nagy európai mérkőzés lenne, komoly üzleti potenciállal.”
