Hamzah Sheeraz számára gyorsan sikerült új ellenfelet találni. Maga a párosítás azonban nem igazán erősíti a #BeltsMatter mozgalmat.
A WBO vezetése hivatalosan jóváhagyott egy üresen álló szuperközépsúlyú világbajnoki címmeccset az angol Sheeraz és a német Alem Begic között. A veretlen kihívók csatája egy májusi időpontban esedékes Manchesterben, Angliában. A megkötött mérkőzés időzítése furcsa, tekintve, mi történt ezen a hétvégén.
Jacob Bank pályafutása eddigi legnagyobb győzelmét aratta, amikor szombaton, szülővárosában, a dániai Koldingban a 12. menetben kiütötte a korábbi IBF 168 fontos bajnok William Scullt. Bank a WBO aktuális 168 fontos ranglistáján egy hellyel Sheeraz mögött, valamint Begic előtt szerepel. Bank győzelménél ráadásul egy regionális WBO öv is tétre került. A WBO tisztségviselői ennek ellenére gyorsan be akarták tölteni a megüresedett pozíciót, és elégedettek voltak a javasolt párosítással. A müncheni Begic legutóbb tavaly április 15-én bokszolt, amikor a dániai Kitzbuehelben a második menetben kiütötte a veretlen Mahdi Safdarit. A 38 éves kihívó első komoly világbajnoki címmeccsére készül, és több mint 11 év profi pályafutása során ez lesz mindössze a második olyan találkozója, amelyet 12 menetre írtak ki.
Az új címmérkőzésre azért volt szükség, mert Diego Pacheco visszalépett a Sheeraz elleni, elrendelt meccstől.
A WBO 168 fontos világbajnoki címe azóta üres, hogy Terence „Bud” Crawford tavaly decemberben visszavonult. A döntést azután hozta meg, hogy három hónappal korábban letaszította a trónról Saul „Canelo” Alvarezt és megszerezte a vitathatatlan szuperközépsúlyú bajnoki címet. Sheeraz kedvező helyzetben maradt, hiszen a WBC, az IBF és a WBO rangsoraiban is élmezőnyben szerepelt. Nem vállalta az elrendelt mérkőzést az interim WBC bajnok Christian Mbilli ellen, akit időközben teljes jogú bajnokká léptettek elő. Az IBF-öv irányába nyíló lehetőség pedig sosem kapott választ, mert Sheeraz és csapata elégedetten a WBO útját választotta.
Ez a lehetőség most egyben azt is jelenti, hogy Sheeraz először bokszol az Egyesült Királyságban 2024 szeptembere óta, amikor a Wembley Stadionban korai kiütéses győzelmet aratott Tyler Denny ellen. Az a meccs a Daniel Dubois–Anthony Joshua gála undercardján kapott helyet, amelyet a Riyadh Season prezentált, ez a projekt finanszírozta Sheeraz legutóbbi négy mérkőzését is. A legfrissebb ezek közül a tavaly július 12-i összecsapás volt, amikor Sheeraz az ötödik menetben kiütötte Edgar Berlangát idegenben, a New York-i Queensben. Sheeraz ekkor lépett fel középsúlyból, és azonnal nagyot robbantott a 168 fontos mezőnyben.
