Dmitry Bivol és Michael Eifert további 10 napot kapott arra, hogy a tárgyalóasztalnál rendezze a vitás pontokat.
A BoxingScene megerősítette, hogy az IBF elhalasztotta a pénzdíj-aukció (purse bid) meghallgatását a fenti félnehézsúlyú világbajnoki mérkőzés kapcsán. Az ülést eredetileg keddre tűzték ki, és az lett volna a célja, hogy eldöntsék a régóta esedékes kötelező címmeccs promóteri jogait. Mindkét fél hosszabbítást kért, amit a szövetség megadott. Az új meghallgatást február 13-ra írták ki – erősítették meg az IBF illetékesei emailben a BoxingScene-nek. A folyamat menetrendje szerint egészen a meghallgatás napjáig, sőt, akár az azt megelőző percekig megszülethet a megállapodás.
Bivol a Matchroom Boxinghoz tartozik, menedzsere a pályafutása kezdete óta Vadim Kornilov. Eifert az SES zászlaja alatt bokszol, és a Blanko Sports részéről Benedikt „Benny Blanko” Poelchau irányítja.
Az újabb csúszás nem meglepő, tekintve, mennyi időbe telt, míg Eifert egyáltalán közel került a vb-esélyhez. A német kihívó 2023 márciusa óta a ranglista élén áll, miután meglepetésre legyőzte a korábbi lineal és WBC bajnok Jean Pascal-t. Azóta mindössze egy mérkőzése volt, nagyrészt azért, mert többször is megakadt, majd újraindult a folyamat a régóta várt title shot tető alá hozására.
Bivol 2025 februárjában, Artur Beterbiev elleni többségi pontos győzelme után „örökölte” Eifert kötelező kihívóként. Ezzel a sikerrel Bivol vitathatatlan bajnok lett, és vissza is vágott egyetlen profi vereségéért Beterbievnek, amelyet négy hónappal korábban szenvedett el. Bivolt azonban váratlanul érte, hogy a WBC azonnal elrendelte számára a David Benavidez elleni következő meccset, miközben az IBF-et várták volna soron következőként. A WBC kitartott az álláspontja mellett, Bivol pedig végül lemondott az övről, hogy ne azzal a meccsel menjen tovább. Azóta egy régóta fennálló porckorongsérv miatt elvégzett műtét is távol tartotta Bivolt a ringtől. Várhatóan tavasszal tér vissza, de ehhez előbb ezt a konkrét párosítást is rendeznie kell, hogy tartható legyen az ütemterv. Beterbiev elleni 2024 októberi veresége előtt Bivol közel hét évig birtokolta a WBA címet, és akkoriban a második leghosszabb aktív címuralommal rendelkezett.
A meccs szempontjából ez azt jelenti, hogy Bivolnak most már döntenie kell: elfogytak a kivételei és a mozgástér. A szankcionáló szervezetek általában engedik, hogy egy egyesítő meccs megelőzze a kötelező kihívást, de Bivol számára ez az út most nem igazán opció. Benavidez ugyanis május 2-án Las Vegasban a WBA/WBO cirkálósúlyú bajnok Gilberto „Zurdo” Ramirez ellen bokszolhat legközelebb.
