A WBC nem vesztegette az időt, és meghozta Shakur Stevenson helyett a döntést.
A mexikóvárosi székhelyű világszervezet szerdán a hivatalos weboldalán és közösségi felületein bejelentette, hogy megfosztotta Stevensont a könnyűsúlyú világbajnoki címétől. A közleményben a WBC arra a szabályára hivatkozott, amely tiltja, hogy egy bajnok egyszerre tartson világbajnoki címeket más szervezeteknél olyan súlycsoportokban, amelyek eltérnek attól a divíziótól, ahol a WBC-övet birtokolja.
Stevenson szombat este a New York-i Madison Square Gardenben Teofimo Lopez ellen megszerezte a The Ring és a WBO kisváltósúlyú övét. Remek teljesítményével négy súlycsoportban lett világbajnok.
A Newarkból (New Jersey) származó ökölvívó a meccs után azt mondta, nyitott arra, hogy a 140 fontos divízióban megvédje a Ring- és WBO-címét, de az is opció, hogy a megfelelő meccs kedvéért visszatér 135 fontra. A cikk megjelenésekor nem volt egyértelmű, miért nem kapott több időt Stevenson arra, hogy eldöntse, melyik súlycsoportban folytatja.
Stevenson később az X-en tett megjegyzéseiben arra utalt, hogy valójában azért vették el tőle a WBC-övet, mert nem volt hajlandó kifizetni a WBC-nek egy 100 000 dolláros díjat, amelyet a Lopez elleni meccshez kapcsoltak. Mivel szombaton nem volt WBC-öv a tét, Stevenson szerint semmilyen alapja nem lett volna annak, hogy hat számjegyű összeget fizessen a WBC-nek a Lopez elleni bunyóért.
„100k pár csalónak, akik nem érdemlik meg? Nah Leilani [a lánya] inkább neked adtam volna, kislányom. A WBC-nek semmi köze nem volt ehhez a meccshez, és beleőrülnek, hogy így van. Vigyétek az övet, attól még nem leszek kevesebb.”
Stevenson utalt a WBC és Terence Crawford nyilvános vitájára is, Crawford Stevenson közeli barátja és mentora. Crawford korábban keményen nekiment a WBC elnökének, Mauricio Sulaiman-nek, amiért a szervezet 300 000 dolláros szankcionálási díjat követelt Crawford 12 menetes, egyhangú pontozásos győzelméért Canelo Alvarez ellen 2025. szeptember 13-án, a Las Vegas-i Allegiant Stadiumban. Az azóta visszavonult, öt súlycsoportban világbajnok Crawford nem volt hajlandó kifizetni a fenti összeget, részben azért, mert ez több pénz lett volna, mint amennyit az IBF, a WBA vagy a WBO kért a vitathatatlan szuperközépsúlyú címmeccs szankcionálásáért.
„És a legutóbbi meccsem után már fizettem ezeknek a srácoknak” – tette hozzá Stevenson. „Most akkor mi a fenéért adjak nektek 100k-t? Azért, mert vitátok van Buddal, és ezért rajtam csattanna az ostor?”
Bármi is az ok, Stevenson lenyűgözően igazolta magát az új súlycsoportban, miután egyoldalúan uralta Teofimo Lopezt, aki a nyolcéves profi pályafutása során a legképzettebb és legtapasztaltabb ellenfele volt. A 2016-os olimpiai ezüstérmes főleg a jabjével szedte szét Lopezt, kontrollálta a távolságot és a tempót, és végig kézben tartotta a történéseket a „The Ring 6” főmeccsén. Max De Luca, Eric Marlinski és Steve Weisfeld egyaránt 11 menetet adtak Stevensonnak: mindhárom pontozólapon 119-109 lett a végeredmény.
A 28 éves Stevenson 2023 novemberében nyerte meg a WBC könnyűsúlyú címet, amikor kéz- és vállsérülésekkel is küzdve legyőzte a dominikai balkezes Edwin De Los Santos-t. Azon az estén sok kritika érte Stevensont óvatos bunyója miatt, de egyhangú döntéssel nyert a Las Vegas-i T-Mobile Arena-ban (116-112, 116-112, 115-113). Stevenson háromszor védte meg a WBC könnyűsúlyú címét, legutóbb július 12-én a New York-i Queensben található Louis Armstrong Stadiumban. A kétkedőket elhallgattatva, akik szerint nem vállal elég kockázatot, időnként beleállt William Zepeda ellen, és magabiztosan verte az agresszív mexikói balkezest a „The Ring III” gála felvezető programján (119-109, 118-110, 118-110).
A kubai Jadier Herrera a WBC interim könnyűsúlyú bajnoka, ám szerdán, Stevenson megfosztása után, nem léptették elő teljes jogú bajnokká. Zepeda továbbra is a WBC első számú kihívója maradt könnyűsúlyban, annak ellenére, hogy Stevenson hat hónappal ezelőtt egyértelműen legyőzte őt a legutóbbi meccsén.
