Kyoji Horiguchi gondolatai egyetlen dolog körül forognak, miután győztes teljesítményt nyújtott Amir Albazi ellen a UFC Fight Night 266 társfőmeccsén.
Miután 2025-ben újra aláírt a szervezethez, Horiguchi két győzelmet is összerakott, és most teljesen annak szenteli magát, hogy ő legyen az első japán UFC-bajnok. A 35 éves harcos abban bízik, hogy az egyhangú pontozásos sikere Albazi ellen a las vegasi Meta APEX-ben elég volt ahhoz, hogy egy lépéssel közelebb kerüljön a címmeccshez.
„Nem ez volt a legjobb teljesítményem, be akartam fejezni. Természetesen minél hamarabb meg akarom szerezni az övet. Folytatom az edzést, visszamegyek Floridába, és csak az övre koncentrálok.”
Horiguchi azt is elárulta, hogy az első menetben eltörte a kezét Albazi ellen, de ennek ellenére képes volt tovább ütni, és „átküzdötte” magát a végső gongig. A sérülés pontos mértéke és a felépülés időtartama határozza majd meg, mikor léphet legközelebb ketrecbe, de Horiguchi egyértelműen a 125 fontos övre éhes.
A légsúlyú divízió ráadásul talán most a legizgalmasabb, mivel Alexandre Pantoja uralma decemberben, a UFC 323-on véget ért, amikor a Joshua Van elleni meccs nyitó másodperceiben, egy meccs közbeni sérülés miatt véget ért a meccs, Van pedig bajnok lett. Pantojának járna az azonnali visszavágó a címért, de egyelőre kérdés, Van harcol-e még azelőtt. Horiguchi ugyanakkor azt mondta: bármilyen forgatókönyvre készen áll, de továbbra is Pantoját tartja „az embernek, akit le kell győzni”, övvel vagy öv nélkül.
„Az övet akarom. Ha a bajnok Pantoja ellen, akkor igen. Ha a másik srác jön, akkor is benne vagyok. Szerintem Pantoja az igazi bajnok. Ez egy baleset volt.”
