A UFC Fehér Házas gálájának egyik lehetséges főmeccse már az év első eseményén körvonalazódott.
Dana White a héten megerősítette, hogy már dolgoznak a június 14-i kártya párosításain. Az, hogy Ilia Topuria ezt a dátumot célozza meg a visszatérésre az Octagonba, logikusnak tűnik, tekintve, hogy most egy címegyesítő mérkőzésre van „sorban” Justin Gaethje ellen. Egy Topuria–Gaethje meccs akár főmeccs is lehetne, hiszen amerikai bajnokot vonultatna fel, és a két legnagyobb, legizgalmasabb sztárjáról van szó. Ugyanakkor felmerült az is, hogy a szervezetnek más irányba kellene mennie, és inkább Ilia Topuria vs. Islam Makhachev szupermeccset kellene összehoznia, ami még nagyobb dobás lehetne.
Islam Makhachev és Ilia Topuria a pound-for-pound listájának első két helyén állnak, és jelenleg a sportág két legnagyobb neve. Közvetlenül „elmentek egymás mellett”, amikor az orosz úgy döntött, hogy elengedi a könnyűsúlyú címét és feljebb lép egy súlycsoportot, ez vezetett ahhoz, hogy Topuria tavaly megnyerte a megüresedett övet. Sokáig magától értetődőnek tűnt, hogy bár ez az egyik legnagyobb meccs, amit a UFC össze tud rakni, nem ez lesz a következő, részben azért, mert mindkét bajnoknak még védenie kell(ene) a címét. Ez a történet megváltozhatott volna azután, hogy Makhachev azt mondta: tetszik neki a Topuria elleni Fehér Házas ötlet, és készen állna, ha ezt akarja a UFC.
A váltósúlyú bajnok menedzsere viszont nem vevő erre, ami valószínűleg azzal is összefügg, hogy ő Justin Gaethje menedzsere is, és azt szeretné, ha a könnyűsúlyú címegyesítés június 14-én megvalósulna.
„Hogy világos legyen: Justin Gaethje legközelebb a vitathatatlan könnyűsúlyú címért bunyózik, és ha Topuria nem akarja ezt, akkor Justin a vitathatatlan címért harcol majd azzal, aki a következő Ha Islam el akarja verni Topuriát, akkor ő fogja kiválasztani, hol és mikor, de Islam következő meccse biztosan egy igazi váltósúlyú ellenfél ellen lesz.”
Miközben sok szurkoló továbbra is azt követeli, hogy minél előbb lássuk Ilia Topuria és Islam Makhachev meccsét, mások szerint mindkét bajnoknak előbb a saját súlycsoportja élmezőnyét kellene végigvernie. Topuria edzője nem gondolja, hogy sok időbe telne legyőzni Justin Gaethje-t a Fehér Házban június 14-én. Ha ez valóban így lenne, akkor felmerülhetne annak a reménye is, hogy „El Matador” 2026-ban újra ringbe/ketrecbe léphet, miután tavaly csak egyszer harcolt.
Az olyan neveknek, mint Arman Tsarukyan, illetve a különböző kihívóknak, akik lehetőséget akarnak Makhachev ellen, nyilván lenne ehhez egy-két szavuk, de ettől még ez a szupermeccs akár idén is összejöhet.
