Joaquin Buckley mielőbb vissza akar térni az Octagonba, hogy újra győzelmi útra lépjen. A 31 éves harcos azonban egy friss interjúban jelezte: bizonyos feltételeket a UFC vezetősége elé fog tenni, mielőtt lekötik a következő meccsét, ha a dolgok nem úgy alakulnak, ahogy ő szeretné.
A jelenleg a 170 fontos rangsor 9. helyén álló bunyós lendületét tavaly a korábbi bajnok Kamaru Usman törte meg a UFC Atlantán. A 38 éves Usman birkózásával hatástalanította Buckley ütőerejét, levitte a földre, és „New Mansa” nem találta a módját, hogy felálljon és befejező ütést vigyen be. Buckley pontozással kapott ki. 2026-ban „New Mansa” többször is kihívta Shavkat Rakhmonovot, de „Nomadot” legutóbb kivették a ranglistáról, miután megsérült ugyanaz a térde, amely több mint egy évig partvonalon tartotta.
Buckley már hangot adott a frusztrációjának amiatt is, hogy a váltósúly élmenői túl inaktívak. Azt mondja, legközelebb egy top kihívóval akar bunyózni, és készenlétben is marad, ezt a friss edzős videói is mutatják. Buckley emellett Jack Della Maddalenát is kihívta, és úgy fogalmazott, a „JDM” elleni meccs „jó pénz” lenne.
„Ha bárkit aktívvá tudnék tenni, akkor azt mondanám: JDM. Én és JDM jó pénz lenne. Nem azért, mert ő No. 1 a rangsorban, hanem mert stílusban egyszerűen egymásnak vagyunk teremtve, tűzijáték. És biztos vagyok benne, hogy ami mindkettőnkkel történt, hogy ‘lenyomtak’ minket… szerintem jó meló lenne, és elégedettek lennénk azzal, amit a ketrecben leraknánk, amikor egymás ellen bunyózunk.”
A Parry Punchnak adott friss interjúban Joaquin Buckley azt mondta, legközelebb olyan ellenfelet szeretne, aki nála előrébb van a ranglistán, és továbbra is Jack Della Maddalena van a célkeresztjében. Ugyanakkor nyitott arra is, hogy alacsonyabban rangsorolt ellenfelet kapjon, ha a meccsszervezők ezt teszik elé. Viszont, ha Buckleynek olyan bunyóst kellene vállalnia, aki alatta van a ranglistán, akkor a meccs előtt új szerződést akar. A cikk szerint a UFC hét évre szóló, 7,7 milliárd dolláros megállapodást kötött a Paramounttal, Buckley pedig szeretné ezt „kihasználni”, és nagyobb gázsit kiharcolni. Így fogalmazott:
„Új deal-t akarok. Érted, mit mondok? Ahhoz, hogy olyan helyzetbe kerüljek, ahol a világbajnoki cím felé tudok dolgozni… Ha a ranglistán lejjebb lévővel kell bunyóznom, akkor egy új szerződésért kelljen harcolnom, és ez legyen a jutalmam.”
