Israel Adesanya elmondta: az Alex Pereira elleni viszályuk sokkal inkább szakmai és versengésen alapuló történet volt, mintsem személyes ellentét.
A legendás középsúlyú bajnok Adesanyát Pereira két különböző sportágban is kiütötte, így a párharcuk első három felvonása 0–3-mal zárult az új-zélandi számára. Amikor azonban negyedszer is találkoztak a UFC 287-en Miamiban, Adesanya végre kiütéses győzelmet aratott, és ezzel lezárta a rivalizálást. A brazil azóta feljebb lépett félnehézsúlyba, ahol kétszeres bajnok lett, legutóbb Magomed Ankalaevtől szerezte vissza az övet. Adesanya eközben több vereség után a karrierje vége felé közeledhet.
Egy friss kérdezz–felelek során a thaiföldi Bangtao Muay Thai and MMA edzőteremben Israel Adesanya arról beszélt, hogy a Pereira elleni történet sosem volt személyes ügy. Inkább arról szólt, hogy saját magának bizonyítsa: képes legyőzni a legnagyobb riválisát. Azt is hozzátette, a lehető legjobbakat kívánja a brazilnak és kifejezetten azt reméli, hogy Pereira többé nem kap ki.
„Nekem ez sosem igazán róla szólt” – mondta Adesanya Pereiráról. „Mindig rólam. Tudtam, hogy technikailag én vagyok az egyetlen, aki többször is meg tudta sebezni ezt az embert. Tudtam, hogy mindig el tudom találni. Nagyon büszke vagyok arra, amit most csinál: kétszeres félnehézsúlyú bajnok, újra a csúcson van. Remélem, soha nem veszít. De ez nem másokról szólt, hanem rólam. Mert miután megvert engem a Madison Square Gardenben, az emberek azt mondták: ‘soha többé nem fog kiállni ellene’. Én meg úgy voltam vele: ‘Dana, hozd vissza ezt a szrt, nekem erre szükségem van’. Mindig tudtam, hogy képes vagyok rá… Ha tudod, hogy jobb vagy nála, akkor bszd meg, bizonyítsd be magadnak, hogy te jobban mestere vagy ennek a játéknak, mint ő.”
