Amanda Serrano ismét ringbe lép, hogy megvédje WBO és WBA pehelysúlyú világbajnoki címeit Erika Cruz ellen, hazai közönség előtt, a Coliseo Roberto Clemente arénában, San Juanban (Puerto Rico), 2026. január 3-án.
A találkozó a két bunyós 2023-as véres klasszikusának visszavágója, amelyet Serrano egyhangú pontozással nyert meg, ezzel ő lett Puerto Rico első vitathatatlan bajnoka a négyövű korszakban. Ezúttal azonban férfi szabályok szerint, vagyis 10 háromperces menetben zajlik majd a meccs.
„Minden alkalommal, amikor a ringbe lépek, a nőkért, az egyenlőségért és Puerto Ricóért harcolok. Világbajnoki címvédőként háromperces meneteket vívni a saját hazámban életem egyik legbüszkébb pillanata lesz. Amikor tavaly márciusban megsérültem, megfogadtam, hogy hazai közönség előtt térek vissza – most eljött az idő” – mondta Serrano.
A 37 éves Serrano először lép ringbe azóta, hogy júliusban vereséget szenvedett az egyesített nagyváltósúlyú bajnok Katie Taylor ellen. Bár 0–3 a mérlege Taylorral szemben, kettejük rivalizálása kulcsfontosságú volt a női ökölvívás fellendülésében. A puerto ricói sztár most hazai közönség előtt térhet vissza, miután 2023 decemberében az utolsó pillanatban le kellett mondania Nina Meinke elleni meccsét szemsérülés miatt.
„Köszönöm Erika Cruznak, hogy elfogadta a kihívást 10×3 perces menetekben, és hogy velem együtt kiáll az egyenlőségért a női bokszban. Ezzel példát mutatunk a fiatal lányoknak: bármit elérhetnek, és a női ökölvívóknak is járnak ugyanazok a lehetőségek, mint a férfiaknak.”
A mexikói Cruz azóta három győzelmet és egy döntetlent ért el, és készen áll, hogy újraélessze a Mexikó–Puerto Rico bokszrivalizálást, egyben visszavágjon Serranónak.
„Nagyon boldog és izgatott vagyok, hogy ismét megmérkőzhetek a nagyszerű puerto ricói bajnokkal, Amanda Serranóval. Köszönöm a promóteremnek, a Universal Promotionsnak és az MVP-nek, hogy lehetővé tették ezt a visszavágót. Mexikó és Puerto Rico párharca mindig háborút jelent a ringben. Ha az első meccsünk kolosszális csata volt, akkor január 3-án senki ne hagyja ki a folytatást! Viva Mexico!” – mondta Cruz.
Serrano nemrég élethosszig tartó szerződést írt alá a Most Valuable Promotions-szal (MVP), ahol pályafutása befejezése után a női boksz részleg elnökeként dolgozik majd, segítve a női tehetségek felfedezését és menedzselését. Az MVP társalapítói, Jake Paul és Nakisa Bidarian közleményükben így fogalmaztak:
„Megtiszteltetés számunkra, hogy támogatjuk Amanda visszatérését természetes súlycsoportjába, 126 fontba, ahol hazai közönség előtt léphet ringbe január 3-án. Amanda az egyik legbefolyásosabb sportoló a világon, az egyenlőség igazi szimbóluma. Büszkék vagyunk rá, hogy mellette állhatunk ebben a történelmi címvédésben, Erika Cruz ellen. Ez az esemény a puerto ricói büszkeséget és a női ökölvívás örökségét ünnepli.”
