Anthony Joshua elmondta, hogy már 2018-ban megjósolta: egyszer szüksége lesz egy hosszabb szünetre a bokszból, mindezt a Jake Paul elleni, pénteki (Miami) ringbe való visszatérése előtt.
Joshua legutóbb 2024 szeptemberében bokszolt, amikor az 5. menetben kiütéssel kapott ki Daniel Dubois-tól. A korábbi kétszeres nehézsúlyú világbajnok eredetileg úgy tervezte, hogy a David Benavidez vs. Anthony Yarde gálán tér vissza Rijádban, Szaúd-Arábiában, november 27-én, ám aztán adódott a lehetőség, hogy megküzdjön Paullal.
Joshua szerint már jó ideje tudta, hogy az intenzív edzések és a sűrű időbeosztása miatt időt kell majd távol töltenie a sporttól, a Dubois elleni vereség pedig katalizátorként hatott.
„Amikor kikapsz, hajlamos vagy mélyebben belenézni magadba, és időt szánni arra, hogy kitaláld, mi ment félre. Meg kellett néznem az okokat, hogy miért kaptam ki. És azt mondtam magamnak: ‘Azt hiszem, szükségem van egy kis időre.’ Ezt a pillanatot 2018-ban megjósoltam. Nem a vereséget, hanem azt, hogy rengeteg munkát vállaltam magamra. Száz mérföld per órával haladtam. Edzésen belül, a meccsekre készülve, és a bokszon kívül is dolgozva. Bármely férfinak vagy nőnek, egy bizonyos ponton valószínűleg szüksége van egyfajta újraindításra. Szóval eljutottam oda 2025-ben, hogy azt gondoltam: ‘Tudod mit, lehet, hogy kell egy év szünet a játékból’” – mondta Joshua a YouTube-csatornáján adott interjúban.
Joshua idén könyökműtéten esett át, és a múlt hónapi, meccs előtti sajtótájékoztatón azt is elmondta, hogy időt szánt arra, hogy „sok mindent megváltoztasson az életében”. Az egyik legnagyobb változás, hogy Joshua csatlakozott Oleksandr Usyk csapatához, és a Jake Paul elleni meccsre készülve az ukrán bokszoló spanyolországi bázisán edzett.
Usyk erőnléti és kondicionáló edzője, Jakub Chycki is segítette Joshua felkészülését, csakúgy, mint a bokszedző Iegor Golub, akik közreműködtek abban is, hogy Usyk elképesztő meneteléssel eljusson a vitathatatlan nehézsúlyú bajnoki címig.
„Olyan embernek kell lennem, aki egy ideig nem elérhető. Érdekes módon 12 hónap után azt vettem észre, hogy újra edzek Valenciában, annál a csapatnál, amelyik [Vasiliy] Lomachenko-t edzette, és amelyik Oleksandr Usykot is edzi. Ha nyerni akarsz, vedd körül magad győztesekkel és ők győztesek.”
