Ha bárkiben felmerült volna, hogy Anthony Joshua esetleg visszafogottan áll majd Jake Paulhoz egy állítólagos szerződéses kikötés miatt, a korábbi kétszeres egyesített nehézsúlyú világbajnok egyértelművé tette: szó sincs erről a december 19-i, Miamiban, a Kaseya Centerben sorra kerülő, Netflixen élőben közvetített mérkőzés előtt.
„Nem tudom, hogyan kell könnyedén venni egy ellenfelet” – mondta Joshua az ESPN-nek. „Egyszerűen nem vagyok képes erre. Ennél a meccsnél tudom, hogy úgy megyek be, hogy bokszolni és sebeket ejteni akarok. Semmi köze nincs ennek a szerződéshez, ez egyszerűen a hangulatom. A szerződésben semmi nincs arról, mit tehetek vagy mit nem.”
Joshua messze a legkomolyabb kihívás Jake Paul eddigi bokszkarrierjében. Jelentős méret- és rutinelőnnyel bír, és azt tervezi, hogy ezt maradéktalanul kihasználja, hogy idő előtt befejezze a meccset. Legutóbb, amikor egy bokszban újonc ellen lépett ringbe, a korábbi UFC-nehézsúlyú bajnok Francis Ngannou ellen 2024-ben, Joshua pusztító, második menetes kiütéssel intézte el a termetes nehézsúlyút. Azt mondja, nem engedheti meg magának, hogy félvállról vegye Pault, bármennyire is ő a toronymagas esélyes a fogadóirodáknál. Paul, akit kedvel, és akiről azt mondja, jót tesz a boksznak számára csak egy újabb név lesz a látványos kiütéses áldozatok listáján.
„Nulla esély van rá, hogy ez a meccs végigmegy. Lehet, hogy egy vagy kettő menetig tart, de a végső gongot nem fogja meghallani.”
Joshua 2019 óta először bokszol ismét az Egyesült Államokban, akkor Andy Ruiz Jr. ütötte ki őt hatalmas meglepetésre a Madison Square Gardenben. A brit sztár az ESPN-nek elárulta, hogy izgatott az amerikai visszatérése miatt, de megígérte, hogy ezúttal nem ő lesz egy újabb történelmi meglepetés áldozata.
„Jake Paul számára ez egy win-win szituáció, mert velem lép ringbe, és egy vereségből is vissza tud jönni erősebben. Számomra viszont csak akkor lesz win-win, ha kiütéssel nyerek. Megtanultam, mennyire fontos kimondani dolgokat, és ezzel megteremteni őket, ezért mindenkinek azt mondom: kiütéssel fogok nyerni.”
