Anthony Joshua frusztráltan nyilatkozott arról, hogy nem tudta hamarabb befejezni a Jake Paul elleni meccsét.
A rutinos brit nehézsúlyú óriási favoritként érkezett az influenszerből lett bokszoló, Paul elleni meglepetés-összecsapásra. Paul olyan meccstervvel állt elő, amely bizarr és kapkodós taktikákkal próbálta megakadályozni, hogy Joshua bevigye a döntő ütését, ennek ellenére négyszer is padlóra került. A hatodik menetben aztán AJ végre eltalálta a tiszta, kemény ütéssel, amely után Paul a vásznon kötött ki. Sokan azonban már a meccs elején kiütést vártak, ahogy maga Joshua is, aki abban reménykedett, hogy „korai estét” csinál magának.
Amikor a talkSPORT megkérdezte tőle, jogosnak érzi-e a teljesítményét ért kritikákat, Joshua így felelt: „Megérdemlem. Mert mi elit bunyósok vagyunk, ha edzőként a helyébe képzelem magam, és az én harcosom hat menetet bokszolt volna Jake Paullal… Másnap visszavinném az edzőterembe, kapna egy kis ‘verést’, és azonnal menne a munka tovább. Azt mondanám: ‘Hogy engedheted, hogy ez a kölyök hat menetig elvigyen, megőrültél?’ De nem tudok visszamenni az időben, viszont elismerés neki, jól csinálta. Megmondtam neki, mi fog történni, csak éppen hat menet kellett hozzá.”
Joshua a várakozások szerint jövőre teljes fókusszal azon lesz, hogy megcélozza a nehézsúlyú trónt. A szaúdi bokszvezető Turki Alalshikh-kel megállapodtak, hogy először februárban bokszol. Azt várják, hogy ezután nyáron elkerülhetetlenül jön a nagy rangadó régi riválisával, Tyson Furyval. A találkozó óriási érdeklődésre tart számot, és nagy év előtt áll a korábbi kétszeres világbajnok, aki nem akar időt veszíteni a „Gypsy King” üldözésében.
Joshua a talkSPORTnak így folytatta: „Igen, szerintem az történik, hogy a csúcsforma 14 nap után elkezd kikopni. Szóval 7–10 napig regenerálódni fogok, aztán azonnal visszatérek oda, ahol abbahagytuk. Nem akarom tiszteletlenül kezelni Furyt, de megérdemlem ezt a meccset, ahogy a szurkolók is. Olyan kár, a fickónak gerincet kellene növesztenie, van, hogy nyersz, van, hogy veszítesz. Biztosan megverem, 100 százalék.”
Joshua promótere, Eddie Hearn kevésbé a teljesítményre fókuszált, és igyekezett lesöpörni a kritikákat. Szerinte összességében ez jó munka volt.
„Frusztráló volt az első két-három menet. Jake mozgott, és lenyűgözött a keménysége. Végül lett hat jó menetünk, szerintem ez összességében pozitív volt. Meg lehetett volna oldani másodpercek alatt is, de végigcsinált egy nyolchetes tábort, és most van min dolgoznia 2026-ra.”
