Arman Tsarukyan nyilvánosan bocsánatot kért Dana White-tól és Hunter Campbelltől a korábbi ügyei miatt, és azt reméli, ezzel közelebb kerülhet egy újabb UFC-címmeccshez.
Tsarukyan a UFC hivatalos ranglistáján korábban az 1. számú kihívó volt egészen addig, amíg Justin Gaethje a UFC 324-en interim övet nem szerzett Paddy Pimblett legyőzésével. Tsarukyan szerint ez az a meccs volt, amelyben neki kellett volna szerepelnie, csakhogy a korábbi, „fight weeken” történt visszalépése egy bajnoki lehetőségtől, illetve ketrecen kívüli balhéi miatt elveszítette ezt az esélyt.
A problémák a UFC 300-nál kezdődtek, amikor Tsarukyan a bevonulása közben megütött egy szurkolót a Charles Oliveira elleni meccse előtt. Miután azt a mérkőzést megosztott pontozással megnyerte, kiérdemelt egy címmérkőzést Islam Makhachev ellen, de a meccshét során sérülésre hivatkozva visszalépett. Azóta sok találgatás volt arról, mennyire volt valós a sérülés, Tsarukyan azonban állítja: a háta tényleg komolyan megsérült, és idővel műtétre is szüksége lesz.
„Rossz volt, nagyon rossz” – mondta Tsarukyan Daniel Cormiernek. „Egyszer meg kell műttetnem. Most azon gondolkodom, mikor legyen. Igen, még tudok edzeni, de szerintem, amikor megszerzem az övet, utána megcsináltatom a műtétet, mert nagyjából hat hét, mire vissza lehet jönni.”
Tsarukyan a UFC-nél sem segített magán, hogy újra jó pontokat szerezzen, amikor novemberben lefejelte Dan Hookert, és ezzel orrtörést okozott. Hiába nyerte meg aztán a meccset a második menetben fojtással, és hiába volt papíron 1. számú kihívó, végül csak ketrec mellől nézte, ahogy Gaethje és Pimblett az interim címért bunyózik.
„Ez volt a Paramount első gálája, ezért kicsit féltek betenni engem. Mert életemben egyszer visszaléptem egy meccsről, és nem hiszik el, hogy meg tudják csinálni. A második: fejes. A harmadik: megütöttem a szurkolót.”
A könnyűsúlyú kihívó elismeri, hogy korábban hibázott, de az utóbbi hetekben aktív médiakörúton van, és azt sugallja: „új lapot nyitott”, készen áll egy újabb bajnoki lehetőségre, ha a UFC megadja neki. Elmondása szerint a menedzsere hamarosan egyeztet a vezetőkkel, ő pedig pozitív megoldásban bízik, és ígéri: a jövőben egyenes úton marad.
„Szóval Dana és Hunter, igen, gyerünk… bocsássatok meg. Adjátok meg a címmeccset. Jó fiú leszek. Jó fiú vagyok, és többet nem ütök meg senkit. Próbálok jó fiú lenni. Az edzőtábor alatt bármi megtörténhet, érted? Megsérülhetsz, de a fogyasztásnál, a zsákoknál, vagy hogy bárkit lefejeljek, ilyen többé nem lesz.”
