Jon Anik bevallotta, hogy nem ismeri a teljes történetet arról, mi történt Arman Tsarukyan körül a UFC 311-en közel egy évvel ezelőtt. Az azonban nyilvánvaló, hogy a könnyűsúlyú kihívó még mindig fizeti az árát.
Tsarukyan eredetileg azért kapott meccset, hogy a gála főmérkőzésén kihívja az akkor regnáló bajnok Islam Makhachevet a címért, ám a mérlegelés napján visszalépett. Tsarukyan azt állította, egy hátsérülés miatt mozgásképtelenné vált, ezért nem tudta hozni a súlyt, és nem tudott bunyózni. Mások viszont azt sugallták, hogy valójában pusztán súlycsinálási probléma állt a háttérben. Makhachev végül a beugró ellenfél, Renato Moicano ellen bunyózott a gálán, miközben Tsarukyan a UFC vezetőinél egyértelműen „feketelistára” került. Azóta mindössze egyszer lépett ketrecbe MMA-meccsen: a UFC Fight Night 265-ön, novemberben fojtással legyőzte Dan Hookert, majd mégis kihagyták a UFC 324 január 24-i interim címmeccséből, ahol végül Justin Gaethje vs. Paddy Pimblett szerepel.
Anik, aki több mint egy évtizede a UFC vezető kommentátora, úgy véli, hogy a világ legjobb 155 fontos bunyósát fosztják meg attól, hogy ezt bizonyíthassa.
„Ilia Topuria, Justin Gaethje és Paddy Pimblett iránti tisztelettel: szerintem a szurkolótábor nagy része egyetértene abban, hogy Arman Tsarukyan tűnik a legjobb, legkomplettebb könnyűsúlyúnak a világon. De csak Hunter (Campbell), Dana (White) és néhány más kiválasztott ember tudja pontosan, mi történt a UFC 311 előtt. Attól függ, kit kérdezel: vagy súlycsinálás, vagy sérülés volt. Bármi is volt, a narratíva tovább pörög, és a Dan Hooker elleni meccs már nem címmeccs-eliminátorként értékelődött. A világ igazságtalan, szóval igen, szerintem igazságtalanul bánnak vele. De hogy pontosan mennyire lépett rá Dana White tyúkszemére januárban a UFC 311-en, azt igazán csak a bennfentesek tudják.”
A korlátozott információi alapján Anik úgy gondolja, Tsarukyannak kellene a következőnek jönnie. Hogy ez megtörténik-e, az kérdéses, mert a könnyűsúly helyzete összetett.
Tsarukyan konfliktusba került a regnáló bajnok Ilia Topuria-val, aki jelenleg személyes okok miatt távol van a versenyzéstől. Ha Topuria 2026 közepéig visszatér, akkor a Gaethje vs. Pimblett győztesével egyesíthet, ami ismét Tsarukyant hagyná „partvonalon kívül”, és arra kényszerítené, hogy „újra felküzdje magát” egy újabb title shotért.
