Badou Jack megtörtnek és kedvetlennek tűnt, miután szombat este egyhangú pontozással vereséget szenvedett Noel Mikaelian ellen a visszavágón.
A 42 éves Jack WBC cirkálósúlyú világbajnokként, a sportág második legidősebb címvédőjeként érkezett a meccsre, és a szabálytalanságokkal teli csata után már azt mérlegelte, mi maradt még a karrierjéből.
„Lehet, hogy utolér a Father Time” – mondta Jack a meccs utáni sajtótájékoztatón. „Lehet, hogy ennyi volt nekem. De az is lehet, hogy nem. Talán csinálok néhány gálameccset. Talán visszatérek. Talán Jake Paul ellen. Mutassátok a pénzt. Lehet, hogy Mikaelian ellen is bunyóznék még egyszer. Ki tudja? Majd meglátjuk, mi jön. Nem igazán van már mit bizonyítanom. Szeretem a bokszot. Szeretek verekedni. Mindent elértem.”
Jack májusban többségi pontozással legyőzte Mikaelian-t, akkor ez volt az első meccse 25 hónap kihagyás után. A döntést sokan vitatták, és a WBC elrendelte a visszavágót, ami Jacknek nem tetszett, ám a jól fizető címegyesítők ígérete miatt végül vállalta az újabb összecsapást.
„Nem ez volt a legjobb teljesítményem, de nincs mentség. Ma este ő volt a jobb ember, akár piszkos meccs volt, akár nem. A párharc előtt remekül éreztem magam. Azt hittem, jó felkészülésem volt, még jobb is, mint legutóbb, de úgy tűnik, neki is jó tábora volt.”
A korábbi három súlycsoportos világbajnok Jack az első meccsfele során még korrektül tartotta magát, de Mikaelian a pontozólapok szerint megnyerte az utolsó öt menetet, így 116-110, 116-110 és 115-111 arányú pontozással elvitte a győzelmet. Mindkét bunyóstól levontak egy pontot „rabbit punch” miatt, és a meccs majdnem teljesen elszabadult a nyolcadik menet végén, amikor tovább ütötték egymást.
„Sok rabbit punch-ot ütött, és fejelései is voltak.De ez bunyó. Kit érdekel? Koszos vagy sem, ma este ő volt a jobb. A végére irányította a meccset. Nincs kifogás. De a fejelések összezavartak, kicsit lelassítottak. Kizökkentettek a ritmusomból, játékomból.”
A médiafeladatok után Jack kórházba ment MRI-vizsgálatra, amely kimutatta, hogy járomcsonttörést szenvedett. Ha a szombat esti mérkőzés valóban Jack profi pályafutásának utolsó fellépése volt, akkor a gambiai–svéd, 2008-as olimpikon úgy vonulhat vissza, hogy 16 éves karrierje során világbajnoki címeket szerzett három súlycsoportokban is, és korszakának több kiváló ellenfelével is megküzdött.
