Conor Benn edzése egyre sötétebb mentális állapotba viszi, miközben azt tűzte ki célul, hogy még idén világbajnok legyen, és megszerezze Ryan Garcia WBC váltósúlyú világbajnoki övét.
Benn április 11-én lép ringbe Regis Prograis ellen, Tyson Fury visszatérő mérkőzésének felvezető programjában, ahol Fury Arslanbek Makhmudovval csap össze a Tottenham Hotspur Stadiumban. Benn egymeccses megállapodást kötött Dana White vezette Zuffa Boxinggal, amely 11,38 millió fontot (15 millió dollárt) ér.
A 29 éves bokszoló novemberben fölényes pontozásos győzelmet aratott a Chris Eubank Jr elleni visszavágón, most pedig saját bevallása szerint „pusztítás üzemmódban” készül a korábbi világbajnok Prograis ellen.
„Az a lelkiállapot, amibe az embernek bokszolóként kerülnie kell, és az a személyiség, akivé válnia kell, nem fér össze azzal, hogy mindig békében legyen önmagával. Jelenleg szigorú diétán vagyok, azon gondolkodom, hogyan verem meg ezt a fickót, hogyan fogom teljesen szétverni és szétszedni. Ez egyfajta belső konfliktus aközött, hogy kinek gondolom magam, és kinek kell lennem ahhoz, hogy nyerjek. Úgy érzem, átmegyek egy átalakuláson, amikor eljutsz egy sötét helyre. Készen kell állnod arra, hogy oda menj, de ehhez mentálisan minden lehetséges kimenetelre fel kell készülnöd. Számomra most minden a pusztításról szól. Az utamba állsz, veszélyezteted a jövőmet, és a gyerekeim jövőjét is, azt hiszed, ezt elveheted tőlem? Felépítesz magadban egy dacot, egy tüskét, és abból táplálkozol az egész edzőtábor alatt. Nem lehetsz kedves ember, miközben edzésben vagy” – mondta Benn a The Overlapnek.
Bár Benn tiszteli a kellemetlen stílusú, balkezes Prograist, a legnagyobb célja egyértelműen az, hogy Ryan Garcia WBC-övét támadja meg.
„A szeptemberi WBC-világbajnoki címmeccs jól hangzik. Szeptemberben világbajnoki övet fogok szerezni, ehhez kétség sem fér. Ez az út. Ha egymás után egy harmadik stadionos gálát is meg tudnék csinálni, majd világbajnok lennék, akkor az elképesztő két év lenne. Egészen fenomenális.”
Az említett „két év” arra az időszakra utal, amikor Benn sikeresen kiharcolta, hogy ideiglenes, kétéves eltiltását feloldják, miután önkéntes doppingvizsgálatok során kétszer is tiltott szert mutattak ki a szervezetében. Benn korábban nyíltan beszélt arról, hogy a jogi csata idején depresszióval és szorongással küzdött, valamint arról is, hogy egy időben az alkoholhoz fordult, hogy tompítsa a fájdalmát. Elmondása szerint keresztény hite és a terápiás ülések kulcsszerepet játszottak a felépülésében.
Mentális démonai azonban még mindig kísértették, amikor 2025 áprilisában először összecsapott Chris Eubank Jr-ral, és egyhangú pontozásos vereséget szenvedett Észak-Londonban.
„Visszanézem a képeket, és nem ismerem fel magam. Nem a meccs estéje volt a probléma, hanem az egész felkészülés. A nyomás, a stressz, a szorongás. Éppen csak túl voltam az ügyemen, így még mindig depresszióval küzdöttem, még mindig szorongással harcoltam. Harcoltam velük, és ezeket a szavakat nem dobálom csak úgy.”
